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< AliaSiB.B: SAUVAGE AU. 



prendre dans quelles conditions leur adaptation s'est faite et 

 quelle marche elle a suivie, et aussi pour nous éclairer sur 

 leur phylogénie. 



Enfin, les conditions dans lesquelles vivent les plantes 

 submergées dans la mer ne sont pas les mêmes pour toutes. 

 Un autre facteur entre alors en ligne de compte, car lors- 

 qu'elles croissent dans l'Océan à une profondeur qui ne dé- 

 passe pas quelques mètres, elles sont plus ou moins à décou- 

 vert à marée basse. Tout le monde a pu voir, dans les anses 

 et les estuaires sableux ou vaseux, des prairies de Zostera 

 nana et Z. marina, par exemple, rester à découvert pendant 

 plusieurs heures, exposées aux rayons du soieil. Alors, par- 

 fois, les feuilles résistent; d'autres fois, elles se dessèchent 

 complètement et meurent, et l'on rencontre à marée basse 

 des tiges ayant ainsi perdu toutes leurs feuilles. Il est vrai 

 que l'humidité du sol joue un grand rôle dans leur conserva- 

 tion et que, sur un fond sableux, les feuilles se dessécheront 

 plus rapidement que sur un fond vaseux. On peut donc se 

 demander si ces plantes sont pourvues d'un système protec- 

 teur qui n'existerait pas chez d'autres espèces toujours 

 submergées, le Cymodocea seqiwrea par exemple ; si de même 

 les plantes marines tropicales ne possèdent pas un système 

 mécanique particulier, destiné à prévenir une évaporalion 

 trop rapide pendant les heures de marée basse; si enfin le 

 Posidonia Çaulini, qui vit complètement et toujours sub- 

 mergé dans la Méditerranée, et dont le système mécanique 

 lignifié de la racine est assez développé, possède aussi dans 

 ses feuilles du tissu scléreux, car s'il existe, son rôle doit être 

 absolument différent. 



D'après M. Jadin (in litt.), les plantes marines de l'île 

 Maurice affleurent à marée basse; aux époques de pleine 

 lune et de nouvelle lune, les marées sont plus fortes et ces 

 plantes restent, à chaque marée, complètement à découvert 

 pendant plusieurs heures. Le Cymodocea ciliàta vit à l'île 

 Maurice sur les rochers coralliens, et recherche de préférence 

 les brisants, les endroits où la vague est la plus forte et 



