FEUILLES DES MONOCOT YLÉDONES AQUATIQUES. 



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dise en parlant des feuilles de cette plante (ioc. ci/., p. 421) : 

 « Leur base (pétiole), qui devient brune et parcheminée en 

 vieillissant, porte à droite et à gauche deux lames triangu- 

 laires-allongées (stipules), qui, en se repliant en dessus, 

 forment une gaine fendue dans toute sa longueur. Cette sorte 

 de pétiole, etc. ». La feuille ne reste pas très longtemps 

 complète; le limbe se détache au niveau de la ligule, et la 

 gaine pourvue cle sa ligule continue à protéger la base des 

 feuilles plus jeunes. On trouve ainsi une ou plusieurs gaines 

 entières, mais sans limbe, entourant étroitement chaque 

 bouquet de feuilles; plus tard, ces gaines se déchirent, par 

 ordre d'ancienneté, en lanières ou filaments qui persistent très 

 longtemps sur le rhizome et le recouvrent. Cependant ces 

 filaments se détachent et sont rejetés sur le rivage; si quel- 

 ques-uns d'entre eux rencontrent un fragment de rhizome 

 également rejeté sur le sable, ils y adhèrent, forment un petit 

 feutrage qui, en roulant, s'accroît en entraînant d'autres fila- 

 ments semblables, et produisent à la longue des boules pou- 

 vant atteindre la grosseur d'une orange ou même d'une noix 

 de coco. On appelle ces boules, qui parfois se trouvent par 

 milliers sur certaines plages de la Méditerranée, du nom de 

 pelotes de mer ou d'.Egagropiles de mer, par analogie avec 

 les agrégats de poils pelotonnés rencontrés dans l'estomac 

 des chèvres sauvages et d'autres animaux qui les avalent en 

 se léchant (1). 



Les entre-nœuds étant très courts, et les gaines épaisses 

 et résistantes, chaque faisceau de feuilles est très compact à 

 à sa base; des feuilles dont le limbe tlottant atteint quelques 

 décimètres de longueur et présente son aspect et sa consis- 

 tance définitives, sont au contraire, dans la partie cachée, 

 minces, molles, sans résistance et leur gaine est petite ; d'au- 

 tres, plus internes, tout en ayant un limbe semblable au 

 précédent, n'ont plus du tout de gaine et sont rétrécies à leur 

 base; c'est cet étranglement qui avait fait croire à Grenier 



(1) Weddell, Sur les Mgayropiles de mer (Extrait des « Actes du Congrès 

 international de botanistes, etc.. » tenu à Amsterdam en 1877, p. 58-62. 



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