FEUILLES DES MONOCOTYLÉDONES AQUATIQUES. 275 



une pression donnée, doit empêcher l'entrée de l'eau. 



De plus, les méats ou les lacunes du parenchyme des 

 feuilles aériennes sont remplacés, chez les plantes aquati- 

 ques, par des canaux aérifères plus ou moins larges, cloi- 

 sonnés par des diaphragmes perforés, et dont le volume total 

 peut èlre supérieur à celui de la masse cellulaire. Ces 

 canaux renferment de l'air dont la composition et la pres- 

 sion dépendent des gaz dissous dans l'eau ambiante et de 

 la température de celle-ci, de leur coefficient de diffusion, 

 et de l'intensité des échanges respiratoires de la plante. 

 Lorsque les échanges gazeux entre la plante submergée et 

 l'eau qui l'entoure sont faibles, ils ont lieu par diffusion à 

 travers l'épiderme. Mais si la pression dans les canaux aéri- 

 fères augmente, par suite par exemple d'une décomposition 

 plus intense de l'acide carbonique par la chlorophylle, sous 

 l'influence de la lumière solaire, les gaz s'échappent direc- 

 tement dans l'eau sous forme de bulles. L'observation de 

 ces bulles est très facile; elles sortent de la plante, comme 

 plusieurs auteurs l'ont montré, par des ouvertures (1) qui ont 

 été pratiquées soit accidentellement, soit par des animaux; 

 les feuilles sont même parfois partiellement rongées. Des 

 ouvertures se produisent aussi normalement, car la ligule, 

 qui se trouve à l'aisselle des feuilles de Potamogclon, dure 

 presque toujours moins longtemps que la feuille elle-même; 

 elle ne tarde pas à se désorganiser, puis à disparaître, mais 

 une blessure doit exister au même endroit. 



Puisque la plante peut prospérer malgré ces ouvertures, 

 les stomates ne doivent pas lui être défavorables, et elle les 

 utilisera au dégagement des bulles gazeuses. Si cependant 

 la pression de l'air contenu dans les canaux aérifères venait 

 à diminuer, les ouvertures de ces stomates pourraient 

 iouer un rôle inverse; la masse gazeuse, en diminuant de 



(1) Cloez et Gratiolet (Ann. phijs. et chimie, 1840, XXXII). — Van Tieghem, 

 Recherches sur la respiration des plantes submergées (Bull. soc. bot. V)\, t. XIII, 

 1860, p. 411). — Devaux, Du mécanisme des échanges gazeux chez les plantes 

 aquatiques (Ann. se. nat. bot., 1889). 



