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Carl Rabl, 



Vor zwanzig Jahren habe ich in meiner Arbeit über die Ent- 

 wicklung der Tellerschnecke 1 den Begriff und die Bedeutung der 

 Entwicklungsgeschichte in folgenden Sätzen zum Ausdrucke gebracht: 

 »Die vergleichende Entwicklungsgeschichte ist nichts An- 

 deres, als die vergleichende Anatomie der Embryonen in 

 korrespondirenden Lebensaltern; es steht ihr daher für die 

 Ermittlung der verwandtschaftlichen Beziehungen ganz dasselbe 

 Eecht zu, wie der Anatomie.« Auf diesem Standpunkte stehe ich, 

 der Hauptsache nach, noch heute; nur möchte ich statt des zweiten 

 Satzes heute schreiben : es steht ihr für die Ermittlung der verwandt- 

 schaftlichen Beziehungen ein viel größeres Recht zu, als der ver- 

 gleichenden Anatomie. Diese Uberzeugung hat sich mir durch meine 

 entwicklungsgeschichtlichen Arbeiten immer mehr aufgedrängt. Die 

 vergleichende Anatomie beschäftigt sich nur mit einem einzigen Sta- 

 dium der Entwicklung eines Organismus, mit dem sogenannten ferti- 

 gen Zustand, d. h. einem Zustand, von welchem an die Organisation 

 keine wesentliche Veränderung mehr erfährt. Sie sucht, indem sie die 

 Endstadien der Entwicklung verschiedener Organismen mit einander 

 vergleicht, indem sie das Gemeinsame aufsucht und auf die Ver- 

 schiedenheiten hinweist, zu einem Urtheil über die früheren Organi- 

 sationszustände zu gelangen. Die vergleichende Entwicklungsgeschichte 

 dagegen hat zu ihrem Objekte die ganze lange Reihe von Zuständen, 

 welche die Organismen vom Beginn ihrer individuellen Existenz bis 

 zur Erreichung jenes fertigen Zustandes durchlaufen. Sie sucht zu- 

 nächst die Zustände auf, in welchen zwei oder mehrere, ihrer Art 

 nach verschiedene Organismen wesentlich die gleiche Organisation 

 besitzen; sie hebt das Gemeinsame dieser Zustände hervor und sucht 

 die Ursachen der Verschiedenheiten durch Erforschung der Lebens- 

 und Entwicklungsbedingungen zu ergründen. Auf diesem Wege ge- 

 langt sie durch Abstraktion des Verschiedenartigen und durch Zu- 

 sammenfassung des Gemeinsamen zur Aufstellung bestimmter Regeln, 

 aus denen sie dann die Gesetze, von welchen die Entwicklung be- 

 herrscht wird, ableitet. 



Es ist von vergleichend -anatomischer Seite oft betont worden, 

 dass die Vergleichung der fertigen Zustände, also der Endstadien der 

 Entwicklung, für das Verständnis des Baues der Organismen ungleich 

 wichtiger und förderlicher sei, als die Vergleichung der zahlreichen 

 aus einander hervorgehenden Zustände, welche nur von kurzer Dauer 



1 Carl Rabl, Über die Entwicklung der Tellerscnnecke. Morphol. Jahrb. 

 Bd. V. 1879. p. 613. 



