Über den Bau und die Entwicklung der Linse. III. 



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fassung wurde von v. Baer aufs entschiedenste bekämpft und sein 

 Widerspruch hat auch ziemlich allgemeine Anerkennung gefunden. 

 Später aber, als die Descendenztheorie ihren Siegeszug' durch Europa 

 und namentlich durch Deutschland hielt, kehrte man wieder darauf 

 zurück. Wenn man sie auch nicht in ihrer ursprünglichen Schroff- 

 heit hinstellte und der besseren vergleichend-anatomischen Einsicht 

 manches Opfer bringen musste, so blieb sie doch dem Wesen nach 

 aufrecht. Wie zur Zeit Oken's hatte man sich wieder verleiten 

 lassen, »gewisse Ähnlichkeiten als Gleichheiten anzusprechen und zu 

 behandeln« und so war man zur Aufstellung des Satzes gelangt: 

 »Die Keimform wiederholt durch Vererbung die betreffende Stamm- 

 form.« So richtig dieser Satz ist, wenn man unter Stammform nur 

 die Form der unmittelbaren Vorfahren versteht, so unrichtig ist 

 er, wenn man dabei eine Stammform im Auge hat, die etwa zur Kreide- 

 oder Jurazeit gelebt hat. Nun könnte man vielleicht daran denken, 

 den Satz in der Weise zu modificiren, dass man sagte: Der Keim 

 wiederholt nicht die Stammformen, wohl aber die Keimformen der- 

 selben. Aber auch in dieser Fassung wäre der Satz nicht haltbar. Der 

 Mensch wiederholt während seiner individuellen Entwicklung nicht 

 die Keimformen seiner entfernteren Vorfahren, sondern nur die seiner 

 Eltern. Es ist ein weit verbreiteter Irrthum, dass die Embryonen 

 der Wirbelthiere und vor Allem der einzelnen Wirbelthierklassen, 

 einander in den früheren Stadien der Entwicklung »bis zum Ver- 

 wechseln ähnlich« sehen. Wenn auch, wie schon Baer erkannt hat, 

 die Embryonen der verschiedenen Arten einer Klasse einander ähn- 

 licher sind, als die erwachsenen Thiere, so weiß doch jeder erfahrene 

 Embryologe, dass ein menschlicher Embryo ein anderer ist, als ein 

 Kaninchenembryo und dass dieser hinwiederum mit einem Sclrweine- 

 oder Katzenembryo nicht verwechselt werden kann. Jede Art hat 

 ihre eigenen wohlcharakterisirten Embryonen. Der Mensch durchläuft 

 nicht seine Stammformen, und auch nicht deren Keimformen, sondern 

 er ist Mensch vom Beginne seiner Entwicklung an. Er wird nicht 

 erst Mensch zur Zeit seiner Geburt, er ist schon Mensch als Fötus, 

 schon Mensch zur Zeit, da er noch Kiemenbogen besitzt, ja schon 

 Mensch in dem Stadium, wo der Keim noch aus einem scheinbar 

 ungeordneten Zellhaufen besteht. Er ist Mensch vom Beginn seiner 

 Entwicklung an und diesen Beginn haben wir in jenen Zeitpunkt zu 

 verlegen, in welchem die Befruchtung perfekt geworden ist'. Die 



1 In seinem Vortrage über »Befruchtung und Vererbung« (Gesellschaft 

 deutscher Naturforscher u. Ärzte. Verhandl. 1897. Allgem. Theil sagt Waldeyer 



