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Carl Rabl, 



Das vierte Glied aus der Vorfahrenkette der Ente, der Branchio- 

 saurus, der seine Jugend als Larve im Wasser verbrachte und während 

 dieser Zeit, einer Tritonlarve ähnlich, durch Kiemen, athmete, wird 

 seine Eier wohl ins Wasser an Steine oder Pflanzen abgesetzt haben. 

 Die Eier werden von einer Gallerthülle umgeben gewesen sein und 

 die relativ geringe Menge des Nahrungsdotters wird eine totale Durch- 

 furchung des Eies gestattet haben. Die ganze Entwicklung wird der 

 Hauptsache nach ähnlich der eines Triton oder Axolotls verlaufen sein. 



Darüber, wie die Entwicklung des letzten der angeführten Vor- 

 fahren der Ente, des Phaneropleuron, ausgesehen haben mag, fehlt 

 uns jeder sichere Anhaltspunkt, da wir von der Entwicklung der 

 heute lebenden Crossopterygier keine Kenntnis besitzen. Vielleicht 

 dürfen wir aber mit einigem Eechte vermuthen, dass sie eine ge- 

 wisse, wenn auch nur entfernte, Ähnlichkeit mit der eines Störs ge- 

 zeigt habe. 



So mangelhaft auch das Bild sein mag, das uns diese fünf Formen 

 vom Stammbaum der Ente und der Entwicklung ihrer Vorfahren zu 

 geben vermögen, so zeigt doch das gewählte Beispiel, dass in dem- 

 selben Maße, als sich die fertigen Zustände, die Endstadien, änderten 

 und von einander verschieden wurden, auch die ganze Reihe der 

 früheren Zustände eine Änderung erfuhr. Die Umbildung betraf also 

 nie einen einzelnen Formzustand, sondern stets die ganze Entwick- 

 lungseinheit. 



Wenn nun auch innerhalb zweier oder mehrerer, unmittelbar auf 

 einander folgenden Generationen die Ubereinstimmung der Entwick- 

 lungseinheiten eine außerordentlich große und die Differenzen so 

 geringe sind, dass sie der Beobachtung meist ganz entgehen, so ist 

 doch die Ubereinstimmung eine um so geringere, je weiter die Ent- 

 wicklungseinheiten zeitlich von einander getrennt sind. 



Jeder Organismus hat also seine specifische Entwicklung, und 

 die Ursache davon muss schon in dem anatomischen Bau des Eies 

 gelegen sein. Wir können dies auch mit den Worten ausdrücken: 

 Die Wesenheit eines Organismus beherrscht seine Ent- 

 wicklung 1 . 



1 Vgl. das zweite Scholion in v. Baer: »Über Entwicklungsgeschichte der 

 Thiere«. Königsberg 1828. p. 147 ff. Nachdem v. Baer ans einander gesetzt 

 hat, dass während der Entwicklung die Verschiedenheiten ausgeglichen werden, 

 und jede Abweichung, so viel möglich, zur Norm zurückgeführt wird, schreibt 

 er: »Daraus ist aber ersichtlich, dass nicht der jedesmalige Zustand ganz allein 

 und nach allen seinen Einzelheiten den zukünftigen bestimmt, sondern allge- 

 meinere und höhere Verhältnisse ihn beherrschen. So kann, glaube ich, die 



