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I. GUARESCHI 



les formes de la littérature, de toutes les créations dans les arts. Je vais porter demain dans 

 la matinée ma lettre adressée au Grand Due, en lui parlant de Votre grand Historien et du 

 devoir de sauver ce que la Nature produit si rarement dans un sièele. 



" Ma vónération pour le Prince n'a pas diminuée, mais je pouvois avoir quelques motifs de 

 croire qu'une lettre de moi seroit recue assez froidenient. Ce qae Vous voulez bien me dire 

 de l'intérét bieuveillant que S. A. S. a marqué pour mon imprudente entreprise du Cosmos, 

 ine donne quelque espérance. J'avois cru que ce que j'avois à demander pour M. r Ranieri seroit 

 mieux accueilli si en ménie tems je pouvois envoyer le second volume du Cosmos, d'un intérét 

 bien plus littéraire que le premier, offrant le reflet du monde extérieur sur l'intérieur de 

 l'homme, la vivacité du sentiment $e la Nature manifeste par des peuples de différentes races 

 avant et après le Cbristianisme, dans la poesie descriptive, la peinture du paysage, l'agrou- 

 pement des lormes végétales par la culture. Mais il n'y a encore que */ a du second volume 

 du Cosmo* d'imprimé. Je vais donc écrire dès demain et annoncer en mème tems l'envoi, qui 

 peut tarder deus mois encore. Je termine, mon cher et excellent ami ! Faites plus que je ne 

 mèrito. Daignez me dire que Vous me pardonnez, que Vous avez généreusement oublié mes 

 méfaits. 



" Avez-Vous quelque idée particulière sur Varia cattiva, sur ces plaines couvertes de petits 

 gazons, sous marécages (environs de Rome, Estremadura), où il est dangereux de remuer la 

 terre, où cependant de longues cultures rendent la salubrité, à ce que l'on croit? Il n'y a pas 

 de marais à dessécher dans ces plaines, les arides graminées qui couvrent le sol inculte n'of- 

 frent certainement pas grande matière à putréfaction végétale. Doit-on admettre dans les ter- 

 rains arides des gaz d'hydrogène sulfuré sortant de l'intérieur de la terre, comme dans les 

 mares d'acqua-solfa ? Mais comment les cultures peuvent-elles empéeber ces émanations ? Je 

 comprends les marais Pontins, des couebes de miasmes qui ne se trouvent qu'à de certaines 

 hauteurs, mais je ne concois rien, absolument rien à ce qui se fait dans les terrains que les 

 yents, venant des pays marécageux, insalubres, touchent tout aussi bien après les défricbements 

 et l'établissement des colons qu'auparavant. 



" Depuis que les expériences de Boussingault et de Dumas nous ont prouvé que les seules 

 variations d'élémens aeriformes que l'on peut évaluer sont de traites dix-millièmes, les ana- 

 lyses directes ne nous éclairent que négativement, du moins aussi longtems que de nouvelles 

 méthodes n'ont pas été découvertes. Je ne compie donc que sur cet autre instrument combi- 

 natoire, sur ces raisonnements fondés sur l'analogie qui s'offrent aux bommes supérieurs comme 

 M. r Melloni. Ecrivez-moi, je ne dis pas ce que Vous savez, mais ce que Vous conjecturez. Un 

 gros cbien meurt d'une quantité d'bydrogène sulfuré que nous ne trouvons pas dans l'analuse 

 de l'air dans lequel nous avons noyé l'bydrogène sulfuré. J'ai méme des doutes sur votre 

 solfatare. De quoi croyez-Vous se compose l'ensemble d'un mètre cube qui soit de la solfatare ? 

 Et les environs, ne sont pas tous insalubres '? Et ces gaz qui sortent d'un cratère enflamme, 

 sont bien moins insalubres que les émanations des cratères éteints ? 



" Je suis, avec la plus constante admiration, 



É Votre tris affectueux ami 

 * A. v. Humboldt. 



à Sans-Souci, ce 15 Aoùt 1846. 



" Que je vous plains de la difficulté que Vous donnera le décbiffrement de mon écriture 

 microscopique, oblique ! (1). Hélas ! C'est le bras malade que j'ai rapporto couvert de tacbes 

 jaunes du bivouac de l'Orénoque, couebant sur des feuilles putrescentes. J'ai encore l'espoir 

 que la nouvelle de la mort de mon excellent ami Bonpland est prématurée. 



(1) Questa osservazione si riferisoe al fatto che la lunga lettera dell'Humboldt è scritta con 

 carattere minatiseimo e in linee tutte oblique. 



