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I. GUARESCHI 



IV. 



Alcune lettere inedite. 



Credo non privo di interesse pubblicare alcune lettere inedite di fisici eminenti 

 a Melloni; pur troppo l'epistolario del Melloni è ben poco conosciuto. 



Humboldt e Melloni. 



Arago, Humboldt e Melloni erano legati da reciproca ed affettuosa amicizia. Le 

 scoperte del Melloni fecero grande impressione sull'animo di Humboldt, il quale ne 

 discorre spesse volte nel suo C'osmos, con vero entusiasmo. Nel Cosmo.?, voi. IV, 

 pagina 171, trattando del magnetismo delle roccie, mette in prima linea le ricerche 

 del Melloni del 1853. 



A pag. 491 dello stesso volume ricorda gli esperimenti del Melloni fatti insieme 

 al Piria sui fumaroli, ecc. 



Nel Cosmos (ed. Gide), voi. Ili, pag. 523, così discorre della scoperta del Melloni 

 riguardo al calore emanato dalla luna: 



* La lune éinet de la chaleur ; c'est là une découverte qui, cornine tant d'autres, dues à 

 mon illustre ami Melloni, doit étre rangée parmi les plus importantes et les plus extraordi- 

 naires de ce siècle. Après bien des essais inf'ructueux, depuis de La Hire jusqu'à ceux de l'in- 

 genieux Forbes, Melloni a trouvé nioyen, avec une lentille à échelons de trois pieds de dia- 

 mètre, destinée à l'institut météorologique du Vésuve, d'observer de la facon la plus nette les 

 élévations de température subordonnées aux différentes phases de la Lune. Mossotti et Belli, pro- 

 fesseurs aux Universités de Pise et de Pavie, furent témoins de ces expériences, dont les ré- 

 sultats varièrent d'après l'àge et la bauteur de la Lune „. 



L'Humboldt, come abbiam visto, ha fatto quanto ha potuto per aiutare il Mel- 

 loni nel suo intento di ritornare in patria. Questo sommo naturalista ha dimostrato 

 simpatia per un altro nostro grande fisico, pel Matteucci. Quando questi era in prin- 

 cipio della sua carriera scientifica, ricevette incoraggiamento dall'Humboldt ed il 

 Matteucci per testificargli la sua riconoscenza, dedicò a lui le sue Lezioni di Elet- 

 trofisiologia pubblicate nel 1857, come il Melloni aveva dedicato all'Humboldt la 

 Termocrosi. Non credo prive di importanza le due seguenti lettere di Humboldt a 

 Melloni. 



I. 



* Mon illustre Confrèhe, très cher et ancien ami, 



* C'est un sentiment bien douloureux que d'avoir cause des sentimens pénibles à un de 

 ces hommes supérieurs dont on n'admire pas seuhmient le génie et les immortels travaux, mais 

 auxquels on a voué aussi une sincère affection de cceur. 



* .Te suis coupable, infiniment coupable envers Vons, mon excellent arai, je le sens d'autant 

 plus qu'à mon àge préadaniique (né en 1769) il est foncièrement ridicule de parler de la lé- 

 gèreté de son caractère, de l'inextricable complication de petites occupations officielles, poli- 

 tiques, littér&ires, de cour,... dans laquelle on s'est jeté dans la proximité journalière d'un roi 

 spirituel, bienveillant et mobile. 



