15 MARCELIN BERTHELOT — COMMEMORAZIONE 171 



dell'alcol metilico, partendo direttamente dal metano sintetico per l'azione del cloro, 

 e successivamente coll'idrato di potassio a 100°: 



CH 4 — ► CH 3 C1 OH 3 . OH 



fu effettuata nel 1855; cosi dimostrò che il metano monoclorurato è identico coli' etere 

 metilcloridrico o cloruro di metile preparato dall'alcol metilico ordinario, il che non 

 era ancora stato fatto (1). Da ciò ne vennero le esperienze di Schorlemmer ed altri, 

 che dimostrarono l'identità dell'etano monoclorurato C 2 H 5 C1 col cloruro di etile, ossia 

 l'identità degli idrocarburi C n H 2 " +1 . C 2 H s " +l con C"H 2n+2 . 



Combinando direttamente gli idracidi HR coi carburi non saturi CU 2 " ottenne 

 gli eteri alogenici C"H*"" H R. Questa, e le altre accennate, sono tutte reazioni gene- 

 rali, fondamentali in chimica organica. Osserva che i carburi C"H 2 " omologhi dell'eti- 

 lene si combinano più facilmente cogli idracidi che non l'etilene ; questo però scal- 

 dato con acido jodidrico a 100° si trasforma dopo lungo tempo totalmente in joduro 

 di etile, da cui l'alcol etilico (1860). In modo analogo, poco dopo, il Wurtz dall'ami- 

 lene coll'acido jodidrico ottenne un joduro d'amile che gli fornì l'idrato di amitene o 

 dimet iletilcarbinolo . 



Ora, ai giovani chimici sembrano reazioni e sintesi semplicissime, sono come 

 suol dirsi reazioni elementari ; ,ma appunto per questo conferiscono maggiore merito 

 a chi le ha scoperte. Importanza massima hanno quei lavori scientifici che diventano 

 patrimonio dei trattati scolastici i più elementari ; non vi è ora nessun trattato di 

 chimica che non ricordi le sintesi dei grassi, dell'acetilene, del benzene, dell '«citta 

 formico, degli alcoli metilico ed etilico, deH'«ctata cianidrico, della canfora dal canfene, 

 del metano, ecc., ecc., perchè sono fondamentali, come in chimica inorganica gli acidi 

 pernitrico, per solforico, per carbonico, le diverse varietà di carbone, ecc. 



Queste e moltissime altre ricerche di chimica organica egli raccolse e discusse 

 in un libro classico: La chimie organique fondée sur la synthèse, 1860, 2 voi.; opera 

 ora molto rara. È qui che egli trae tutte le conseguenze che si possono dedurre 

 dalle sue esperienze. 



Termina la conclusione di questo suo bellissimo libro colle parole seguenti: 



u La chimie ci'ée son objet. Cette faculté créatrice, semblable à celle de l'art lui-méme, 

 la distingue essentiellement des sciences naturelles et historiques 



" Voilà comment les sciences expérimentales arrivent à* soumettre toutes leurs opinions, 

 toutes leurs hypothèses, à un contróle décisif, en cherchant à les réaliser. Ce qu'elles ont rèvé, 

 elles le manifestent en acte. Les types concus par le savant, s'il ne s'est point trompé, sont 

 les types mèmes des existences. Son objet n'est point idéal, mais réel. Par là, en mème temps 

 que les sciences expérimentales poursuivent leur objet, elles fournissent aux autres sciences des 

 instruments puissants et éprouvés et des ressources souvent inattendues. 



* La chimie possède cette faculté créatrice à un degré plus éminent encore que les autres 

 sciences, parce qu'elle pénètre plus profondément et atteint jusqu'aux éléments naturels des 



(1) Questo elegante e fondamentale lavoro è riassunto in extenso nel " Nuovo Cimento „, 1858. 

 pag. 60. " Questa sintesi, dice il Berthelot stesso, riposa su delle reazioni facili a prevedersi, ma 

 di difficile esecuzione a motivo della natura gassosa delle sostanze sulle quali si opera „. 



