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ICILIO GUARESCHI 



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Lo difficoltà di queste esperienze sono assai grandi, diceva lo stesso Berthelot, 

 in causa del piccolo peso dell'ossigeno fissato e delle quantità di calore prodotte, 

 dell'eliminazione dell'anidride carbonica ed infine per la difficoltà di misurare esat- 

 tamente i gas e gli effetti termici in condizioni simultanee. 



Egli e i suoi allievi hanno poi determinato il calore di combustione di nume- 

 rosissime sostanze organiche che trovansi nell'organismo, quali le diverse materie 

 proteiniche, l'urea, l'acido urico, l'allossana, la taurina, l'acido aspartico, ecc.; ed il 

 Kiibner ha confermato queste ricerche. 



Riguardo ai fenomeni di idratazione e di disidratazione che avvengono nell'or- 

 ganismo Bèrthelot e Petit dimostrano che l'ottava o forse la nona parte del calore 

 dovuto alle trasformazioni delle sostanze proteiniche nell'economia animale si deve 

 attribuire alla semplice idratazione o idrolisi, indipendentemente dalla fissazione 

 dell'ossigeno esterno. Anche nei fenomeni di polimerizzazione e di fermentazione si 

 sviluppa del calore. Quando il glucosio fermenta, e dà alcol ed anidride carbonica, 

 sviluppa 29 Cai. per ogni molecola (180), cioè circa l / 15 del calore di combustione 

 dello zucchero stesso (1864). 



Le sue memorie sotto questo riguardo sono coordinate nell'opera : Chimie ani- 

 mole : principes chimiques de la production de la chaleur chez les étres vivants, 1892, 

 2 voi. in-18°, chez Gauthier-Villars. 



Nessuno ha saputo trarre dalle ricerche termochimiche tante conseguenze ed 

 applicazioni importanti come ha fatto il Berthelot. 



IX. 



Come Bunsen, e come pochi altri chimici, il Berthelot ha inventato un numero 

 grandissimo di istrumenti e di apparecchi per ricerche scientifiche che si adoprano 

 nei nostri laboratori. Ad esempio, un ozonometro, un apparecchietto per determinare 

 i punti di ebullizione, apparecchi per sottomettere i gas all'effluvio elettrico, per 

 determinare il calorico specifico, il calorico di vaporizzazione ecc., calorimetri, bomba 

 calorimetrica, termometri calorimetrici sensibilissimi, camere a reazioni ; apparecchi 

 destinati a far reagire due gas con formazione di un prodotto gasoso ; un termo- 

 metro ad aria con serbatoio in vetro per temperature da 500° a 550° e un altro per 

 temperature sino a 1000° con serbatoio d'argento ; un apparecchio per decomporre 

 l'acido formico e che serve anche per studiare l'azione del calore su un vapore ad 

 una determinata temperatura. Ad esempio, l'acido formico si decompone a 267° in 

 CO 2 e H 2 . 



In moltissime delle sue esperienze egli entrava ne' più minuti particolari e pro- 

 curava di evitare ogni causa di errore ; sono, ad esempio, interessanti le sue osser- 

 vazioni Sulla graduazione dei tubi destinati alle misure gazometriche (" A. Ch. „, 1888 

 (6), XIV). 



Classico è ora il suo apparecchio per la sintesi dell'acetilene, cioè per effettuare 

 la combinazione diretta del carbonio coll'idrogeno in presenza dell'arco elettrico; uno 

 simile fu poi usato da Bone e Jordan per la sintesi del metano. Non si possono 



