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ANGELO CESARE BRUNI 



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iniziata ossificazione comparire abbastanza per tempo, d'altra parte in individui che 

 hanno sorpassato il 20° anno di età troviamo talvolta il processo cosi poco avanzato 

 da poterne ancora studiare comodamente il meccanismo, e spesso si arriva oltre 

 il 40° anno prima di trovare completamente sostituiti da tessuto osseo i tratti car- 

 tilaginei. 



Però ci sono in questo delle differenze individuali notevolissime ; possiamo rite- 

 nere come regola abbastanza generale, se non come legge, che l'ossificazione procede 

 tanto più rapidamente quanto più il tipo di disposizione della catena joidea si avvi- 

 cina al normale. 



Irregolarissimo pure è l'accrescimento dell'osso in spessore. Sovente prima che 

 l'ossificazione si sia considerevolmente estesa nella cartilagine, si sono già prodotte 

 delle grosse croste ossee nell'involucro fibroso ; è specialmente nelle apofisi stiloidi 

 di catene a tipo normale, brevi e con involucro fibroso molto sviluppato, che l'ossi- 

 ficazione pericondrale procede rapidamente ed estesamente in senso condrifugo, dando 

 all'apofisi l'aspetto di un osso tozzo e rugoso ; mentre le apofisi stiloidi racchiudenti 

 un lungo segmento cartilagineo, intero o spezzato, hanno di solito un involucro 

 fibroso meno sviluppato, in cui l'ossificazione si estende lentamente e regolarmente 

 in modo da produrre delle asticine ossee cilindriche di forma assai regolare. 



Difficile anche, molte volte, è lo stabilire il numero dei punti di ossificazione, 

 poiché in certi casi di ossificazione pericondrale si forma, intorno alla cartilagine 

 e per quasi tutta l'estensione di questa, un certo numero di croste ossee, cui non si 

 può dare con sicurezza il valore di altrettanti punti di ossificazione. Può anche acca- 

 dere di trovare contemporaneamente un focolajo di ossificazione pericondrale e uno 

 endocondrale assai distanti l'uno dall'altro in uno stesso segmento. Bisognerà quindi 

 dare un valore relativo ai dati statistici che indicano il numero dei punti di ossi- 

 ficazione. 



Anche la posizione nella quale l'ossificazione può cominciare è variabilissima. 

 Un fatto che si può alcune volte assai chiaramente constatare si è l'apparizione di 

 nuclei ossei specialmente in corrispondenza di punti per cosi dire stirati da mu- 

 scoli o legamenti (osservazione N. 81), fatto questo sul quale, a proposito dell'ossi- 

 ficazione della mandibola, già Vrolik e Van Vijhe avevano attratta l'attenzione 

 (Gaupp). 



Quanto ai tipi fondamentali di costituzione della catena joidea in questo ampio 

 periodo, fatta astrazione dalla apparente complicazione apportata dall'apparire del- 

 l'ossificazione, e basandoci sempre per una classificazione sui segmenti cartilaginei 

 (o che tali almeno possiamo supporre con una certa sicurezza siano stati), sono per- 

 fettamente gli stessi che già abbiamo studiato nel precedente periodo: essi inoltre 

 compajono, come vedremo dalla tavola delle osservazioni, con frequenza pressoché 

 uguale. 



È grande la variabilità dello sviluppo assunto dai tratti cartilaginei durante il 

 periodo dell'ossificazione: in alcuni casi la cartilagine assiale, sempre assai sottile 

 prima di quest'epoca, prende uno sviluppo tale da acquistare l'assoluta prevalenza 

 sul tessuto fibroso circostante, altre volte pare quasi arrestarsi nello sviluppo, e 



