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EDMONDO SOLMI 



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Ed ora Leonardo si trova dinanzi al cadavere aperto di una donna incinta. Un 

 foglio di Windsor ci mostra quasi al vivo la mirabile sezione anatomica, fatta cin- 

 quant'anni prima che il grande Andrea Yesalio nella sua Epistola ad Joachinum Roe- 

 landi, confessasse di aver avute sì rare occasioni di sezionare uteri gravidi, da non 

 saper ben dire quali differenze fossero tra essi e l'utero di una cagna (1). Il foglio 

 è accompagnato da questa nota misteriosa: 



delenristice colle dita 

 del morto 



figliolo . madre (2) 



Per una fortunata combinazione, il Vinci ci ha lasciato memoria che l'embrione, 

 che si presentò ai suoi occhi in quel giorno, * era men d'un mezzo braccio, e avea 

 ■ vicino i 4 mesi „ (3). 



Prima di procedere oltre nel nostro studio rammenterò qui che, appena la macchia 

 embrionale si rende manifesta nell'ovulo, vi si distinguono due lamine; poi essa 

 macchia, prima rotonda, si fa ovale, oscura alla periferia e presenta nel centro una 

 porzione chiara, che si eleva come uno scudo, — è l'embrione ; nella parte mediana 

 si disegna un'incurvatura o doccia, che corrisponde all'asse della piastra trasparente, 

 — è la linea primitiva scavata nella pagina esteriore del blastoderma. Ai lati, i due 

 margini laterali della doccia si portano in dentro, e si espandono l'uno di contro 

 all'altro, mentre alle due estremità si incurvano, si fondono e si rigonfiano. Ne risulta 



surl'usage des feuilles dans les plantes. Gottinga e Leida, 1754), descrisse la disposizione ~r. Leonardo, 



Manoscritto G, fol. 27 v., 29 r., 32 v. Cfr. f. 33 r. Oltre allo scoprire le principali leggi della fillo- 

 tassi, Leonardo ha cercato quali fossero i vantaggi, che le piante ritraggono dal modo geometrico, 

 secondo il quale sono ordinate le foglie (Manoscritto G, f. 16 v., 27 v.) prevenendo C. Schimper, 

 A. Braun, lo Steinheil, il Martius, i fratelli Bravais, il Pierce, l'Agassiz, il Nauniann, l'Hofmeister. 

 lo Schwendener e il nostro Delpino (Teoria generale della fillotassi, Genova, 1883; Ancora sulla fillo- 

 tassi, Genova, 1892). 11 Vinci allude inoltre al geotropismo negativo (Trattato della pittura, ed. Manzi, 

 p. 402). Altro fatto rilevato da Leonardo è la costanza dell'angolo di divergenza dei rami. Mano- 

 scritto M, f. 78 v. e 79r. L'Uzielli ha illustrato altre due osservazioni leonardesche, la struttura a 

 strati concentrici de' tronchi (atta a lasciar calcolare l'età degli alberi) e la eccentricità dei fusti 

 (Haberlandt, Physiologische Pflanzenanatomie, Lipsia, 1896, p. 513 e segg.). Hanno importanza le osser- 

 vazioni di Leonardo sulla funzione della zona generatrice nei fusti (Codice Atlantico, f. 76 r.), sul- 

 l'azione dei veleni iniettati nelle piante (Codice Atlantico, f. 12 r.). Il Vinci, nei suoi codici, fornisce 

 notizie anche intorno all'assorbimento acqueo da parte degli organi epigei delle piante (Dandeno, 

 An Invcstigation into the Effects of Water and Aqueous Solutions of the common inorganic Snbstances 

 on Foliage Leaves. Toronto, 1902). Conobbe la solubilità nell'alcool di certi pigmenti vegetali (Mano- 

 scritto B, f. 3 v.), si servì dell'impressione naturale a disegnare foglie e fiori. Tra i fogli inediti, son 

 disegnati mirabilmente alberi di faggi, di noce, olmi, erbe di padule, ramoscelli di more, ginestre, 

 fragole, è tentata una classificazione de' giunchi. Windsor, VI, f. 11. ' Questo è il fiore della terza 

 " sorte overo spezie de' giunchi; e la sua altezza è circa uno braccio, e la sua grossezza è uno terzo 



* di dito. Ma la detta grossezza è triangulare con equali ancholi, e il colore del giunco e de fiori e 

 " simile al giunco di sopra „. ' Questo è il fiore della quarta sorte del giunco, ed è quel che tiene il 

 ' principato della loro altezza, la quale eccede la "lunghezza di 3 in 4 braccia e la grossezza d'un 



* dito nel suo nascimento, ed è di pulita e semplice retondità, di bello colore verde, e li suoi fiori 

 " partecipano di colore leonino, e questo tale giunco nascie ne' paduli, e li piccoli fiori che pendano 



fori della sua semenza sono gialli „. 



(1) A. Vesalii, Opera omnia. Lugduni Batavorum, 1725, II, p. 664. 



(2) Leonardo, Windsor An., B, f. 7 v. 



(3) Leonardo, Windsor, I, f. 1 v. 



