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LEONARDO DA VINCI COME PRECURSORE DELLA EMBRIOLOGIA 



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Nell'uomo l'apparato della generazione comprende essenzialmente gli organi pre- 

 paratori e conduttori dello sperma, le vescicole seminali ed i canali giaculatori e 

 l'organo d'accoppiamento, destinato a portare lo sperma nelle vie percorse dall'ovulo. 

 La serie dei disegni leonardeschi, relativi a questi tre ordini di elementi, è stata edita 

 nel 1901 dal Rouveyre in un volume intitolato Notes et dessins sur la Génération et 

 le Mécanisme des Fonctions intimes, ed io rimando il lettore a questo libro, contentan- 

 domi qui di osservare che il Vinci aveva ben compreso come fra gli apparati, rivolti 

 alla conservazione dell'individuo, e l'apparato rivolto alla conservazione della specie 

 esiste una essenziale differenza. Gli organi costituenti i primi stanno fra loro in una 

 stretta dipendenza, laddove gli organi costituenti l'ultimo, nella grande maggioranza 

 degli animali e nell'uomo, sono ripartiti in due serie distinte e su due diversi indi- 

 vidui, a costituire il precipuo elemento organico della distinzione sessuale fra l'uomo 

 e la donna. Leonardo reputa tuttavia il funzionamento di queste due serie di organi 

 8 un grande misterio „, che egli si propone di investigare. 



Le ghiandole seminali o testicoli (ópxi? òiòuuo?), gli involucri superficiali e pro- 

 fondi, che le rivestono, coi loro apparati di sospensione e sepimentazione, sono rap- 

 presentati da Leonardo con la ben nota maestria nei fogli 7 recto, 8 recto, 12 recto, 

 13 verso e 15 recto nel 1° voi. della Collezione Rouveyre. 



Non minore è l'interesse che il Vinci dimostra nello studio delle vescicole semi- 

 nali e dei canali giaculatori, che conservano ed eliminano il liquido fecondante. Le 

 prime, in numero di due, una destra ed una sinistra, trovansi situate tra la vescica 

 ed il retto, immediatamente al di fuori della parte terminale dei canali deferenti. 

 " Fa vedere dalla parte di dietro — scrive Leonardo accanto a vari disegni — la 

 " vescica co' vasi spermatici, acciò che si veda il sito d'essi vasi, e dà la misura, 

 " quanto tali vasi sien remoti dallo ano „ (1). 



È noto che i condotti giaculatori si estendono dal collo delle vescicole seminali 

 alla mucosa uretrale, e l'artista li rappresenta mirabilmente, situati nello spessore 

 della parte posteriore della prostata, in direzione obliqua dall'indietro all'innanzi e 

 dall'alto in basso. Divisi sulle prime da un intervallo di qualche millimetro, si vedono 

 avvicinarsi e addossarsi, per divenire paralleli fin presso il loro sbocco. 8 De' nervi 

 8 — annota Leonardo — e muscoli, che mandano fori la sperale della verga con 

 " tanta veemenzia di muscoli, che serrano l'anulo. Del muscolo detto verme, che sta 

 8 nell'un de' ventriculi del cervello, il quale s'allunga e raccorta per aprire e serrare 

 8 il transito della imprensiva over senso comune alla memoria. Tutti li detti ser- 

 8 rami sono aperti dalla cosa, che esce del loco, da lor serrato, come l'anulo dalle 

 8 superfluità del cibo, e poi si riserra per causa de' muscoli, e il simile fanno le porte 

 8 de' ventriculi spermatici, li quali sono aperti dall'inpeto della premuta sperine, e 



(1) Leonardo, Windsor, I, f. 1 v. Cfr. f. 5 r. 8 Nota bene li vasi spermatici dalla origine al fine 

 8 cioè dall'arteria e vena insino alla bocca della verga, e quanto essi son presso all'amilo, e di' tutti 

 8 lor modi e circustanzie. Non mancare! E per quanti coiti la munizione della sperma è bastante ,. 



