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LEONARDO DA VINCI COME PRECURSORE DELLA EMBRIOLOGIA 



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" quello [che fa], quando il putto alita fori della matrice. E le femine dicano il putto 

 " sentiasi alcuna volta dentro alla matrice „ (1). 



In quest'ultimo passo è da notarsi che Leonardo, limitato allo studio del cada- 

 vere, ignora che il cuore del feto (putto) incomincia a presentare contrazioni ritmiche 

 assai presto. Le cellule, di cui è riempito al par dei vasi, al momento della loro 

 formazione, prendono l'aspetto dei globuli del sangue, ed i movimenti di dilatazione 

 e di restringimento del sacco cardiaco imprimono loro da principio moti alternativi 

 di va e vieni. In tal modo la circolazione si stabilisce. . 



Quando poi alla prima circolazione si sostituisce la seconda, le due vene ombe- 

 licali sulle prime, poi la sola che persiste, giungono al fegato, comunicando per un 

 canale venoso detto oggi dotto di Aranzio, colla vena-porta e colla vena-cava, la quale 

 frattanto si è sviluppata. Siffatto canale venoso, assai cospicuo, che dura fino alla 

 nascita, apre una larga comunicazione fra la vena-porta, la vena-cava e la vena- 

 ombelicale, e fornisce sangue al fegato. A tale circolazione si riferisce il frammento 

 leonardesco ■ fa il putto..., il quale esce dal sangue, che entra per l'ombellico, e entra 

 " nel fegato, e di lì esce, per la porta del fegato, ed entra nelle vene miseraice, e 

 " si congiugne „ (2). 



Mediante le ricerche fatte posteriormente al Vinci, si riconobbe che il sangue, 

 giunto al cuore per mezzo della vena cava ascendente, penetra nell'orecchietta destra: 

 la disposizione della valvola d'Eustacchio e del foro di Botallo fa che questo fluido, 

 invece di insinuarsi nel ventricolo destro, passi quasi integralmente nell'orecchietta 

 sinistra, e di là nel ventricolo corrispondente e nell'aorta; la piccola porzione, che 

 penetra nel ventricolo destro, ritorna in parte anch'essa nell'aorta, grazie alla pre- 

 senza del canale arterioso. Le arterie polmonari infatti son così poco sviluppate, fino 

 alla nascita, da non ammettere che una piccola quantità di sangue. Accolto nell'aorta, 

 il sangue si divide fra le parti superiori e le inferiori ; quello che prende quest'ultima 

 via si insinua quasi in totalità nelle arterie ombelicali, e giunge alla placenta, ove 

 subisce una specie di ematosi ; riviene poscia per la vena ombilicale nel fegato, si 

 mescola al sangue delle vene cava inferiore e mesenterica, indi ricade nell'orec- 

 chietta destra. 



Questo decorso della circolazione fetale, e queste trasformazioni morfologiche, 

 sono accennate da Leonardo in una serie di passi, l'importanza dei quali non può 

 sfuggire agli studiosi di anatomia. 



Trattando della costituzione del cordone ombelicale e del decorso della vena e 

 delle arterie ombelicali, scrive il Vinci : " Questi quattro nervi non hanno in sè 

 " parte alcuna di sangue, ma quando entrano nell'ombelico essi si convertano 'n una 

 8 vena grossa, la quale poi s'astende alla porta del fegato, e si va ramificando per 



■ la sua parte inferiore, nella qual parte si termina ogni infima sua ramificazione, e 



■ più alto non s'astende „. 



14 Delle sopra dette quattro vene unbelicale delle 2 di fori si compone il sifac, 

 * panniculo contingente il zirbo, e poi si ripiegano in giù, e terminano nella prima 



(1) Leonardo, Windsor, I, f. 1 v. 



(2) Leonardo, Windsor, I, f. 1 v. Per il Vinci putto vuol dir feto. 



