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LEONARDO DA VINCI COME PRECURSORE DELLA EMBRIOLOGIA 



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labili. ' La feccia, che si truova nelle intestine delli putti, che stanno nella matrice, 

 " nasce dal sangue mestruo della madre, il quale vien dalle seconde ramificazioni e 

 8 della vena maggiore della donna gravida, e passa per l'ombellico del putto, e pe- 

 " netra per la vena unbellicale, la qual ramifica nel fegato del putto, e per la vena, 

 " che vien dal portinaro dello stomaco, va penetrando allo stomaco, e fa la digestione 

 8 del sangue materno, convertendosi in chilo, e poi seguita il corso delle feccie per 

 8 le intestine, nel medesimo modo che lui fa, quando è fora del ventre di sua madre, 

 " ma non con quella spessitudine di tempo, perchè le vene miserarne tirano a sè 

 " gran parte della sustanzia di tale succo per comporre la quantità d'un putto, il 

 " quale cresce molto più alla giornata, stante nel corpo di sua madre, che non fa 

 8 quando è fori del corpo. E questo c'insegna: perchè nel primo anno ch'elli sta 

 8 fori del corpo di sua madre, over ne' primi nove mesi, non raddpppia la gran- 

 8 dezza delli nove mesi, che esso istette nel corpo di sua madre, e così ne' diciotto 

 8 mesi non ha raddoppiata la grandezza de' primi nove mesi, che e stette fori del 

 " corpo della madre, e così in ogni nove mesi va diminuendo la quantità di tale 

 8 accrescimento, in fin che ha finita la somma sua altezza, e in quel caso il f[egato] 

 " adopra suo uffizio nell'essere congiunto alla vena, ch'è madre protettiva „ (1). 



Benché molte inesattezze siano contenute in questo passo, pur tuttavia l'aver 

 dibattuto simili problemi non è piccolo merito del Vinci. 



Ciò che è notevole, è che Leonardo ha rilevato in modo sufficentemente chiaro 

 la struttura e le funzioni di quella parte endofetale del canale allantoideo, che va 

 dalla vescica all'ombelico, e che ha ricevuto il nome di uraco. 8 Del pisciai^ del putto. 

 8 Una gran parte della età del putto è '1 suo pisciare e per il ombellico; e questo 

 8 nasce, perchè il calcagnio del destro piede nascie infra lo anulo e '1 membro virile, 

 " e serra il transito al tutto della orina, a la quale è stato provveduto dalla natura 

 ■ col fare un canal nel fondo della viscica, per il quale s'orina, va alla viscica e dalla 

 " viscica all'ombillico e dall'ombellico alla bocca della matricie „. Edaccanto ad un 

 disegno il Vinci scrive ancora: " a b fia il canale del cibo e '1 transito della orina, 

 " e questi due moti contrari m[uova]no 'n un medesimo tempo „ (2). 



Sintetizzando le condizioni della vita dell'embrione, e passando con mano maestra 

 dalla anatomia alla fisiologia: " A questo putto — scrive Leonardo del feto — non 

 8 batte il core e non alita, perchè al continuo sta nell'acqua, e se alitassi aneghe- 

 8 rebbe, e lo alitare non è necessario, perchè lui è vivificato e nutrito dalla vita e 

 8 cibo della madre, il qual cibo notrica non altrementi tal creatura ch'elli si facci 

 8 l'altri menbri de la madre, cioè mani, piè e altri menbri, e una medesima anima 

 8 governa questi due corpi, e li desideri e le paure e i dolori son comuni sì a essa 

 8 creatura come a tutti li altri membri animali, e di qui nasce che le cose desi- 

 8 derate dalla madre spesso son trovate [stampate] in quelle menbra del figliolo, le 

 8 quali tien a sè medesima la madre nel tempo del desiderio. E una subita paura 

 8 amazza la madre e '1 figliolo. Adunche una medesima anima governa due corpi, e 

 8 una medesima notriscie „ (3). 



(1) Leonardo, Windsor, I, f. 1 v. 



(2) Leonardo, Windsor, I, f. 1 r., scoperta anche questa memorabile. Cfr. f. 1 v. 



(3) Leonardo, Windsor, I, f. 2 r. 



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