164 



CARLO CIPOLLA 



36 



Il Petrarca a Firenze non era più considerato come cittadino: egli da quella città, 

 che pur considerava come sua patria, viveva sempre lontano. Sua patria era ormai 

 diventata l'Italia, e poco lo potevano toccare i casi della città da cui era uscita 

 la sua famiglia, quantunque egli propriamente non l'avesse dimenticata. 



Pochi mesi dopo lasciò la Corte pontificia, e verso la metà di novembre ripassò 

 ancora le Alpi, per rimettere piede in Italia. 



L'ambasciata che sul cadere di maggio lasciava Avignone e Villeneuve, lasciando 

 la Corte dove avea trattato gli interessi della città di Firenze e dei suoi alleati, 

 non era una missione come tante altre, cioè di importanza lieve, o suggerita da 

 momentanei affarucci diplomatici. Tutt'altro. Si trattava della salvezza di Firenze 

 minacciata dall'arcivescovo Giovanni Visconti, il quale tutte le sue forze aveva impe- 

 gnato, prima per assicurare il suo dominio su Bologna, quindi per spezzare la resi- 

 stenza di Firenze: domata questa città, gli sarebbe riuscito agevole la conquista del 

 rimanente della Toscana. 



È ovvio che noi ci chiediamo che cosa il Petrarca abbia fatto in quei momenti 

 difficilissimi, nei riguardi della politica generale. Per via diretta o indiretta, delle cose 

 di Firenze si interessarono Clemente VI, Carlo IV re dei Romani e Lodovico di Bran- 

 deburgo. Nella guerra di Toscana combattè anche un amico di messer Francesco, cioè 

 Luchino del Verme. Si trattava quindi di un dibattito gravissimo, le cui conseguenze 

 potevano mutare radicalmente la vita di Faenze, e dare anzi alla storia della nazione 

 inattesi indirizzi. Petrarca era lungi da Firenze, ma non viveva lontano dal teatro 

 su cui quei decisivi avvenimenti si svolgevano, poiché il suo soggiorno in Avignone 

 lo collocavano invece in un luogo ben opportuno per osservarli e per cooperare al 

 loro andamento. Ma egli era fatto ormai straniero quasi alla sua patria, di cui tut- 

 tavia serbava in cuore devoto ricordo (1). 



Diversamente avvenne a Giovanni Boccacci. Egli era, per dir cosi, a portata di 

 mano dei Signori, e questi se ne giovarono per una missione spinosissima, cioè l'am- 

 basciata a Lodovico di Brandeburgo : fu questa una di quelle missioni alla quale una 

 città guelfa, non ancora in rotta col papa, poteva decidersi solo sotto l'impressione 

 di un imminente e minaccioso pericolo. 



Il Boccacci era attivo cittadino fiorentino, e non soltanto di nome, ed era uso 

 servire il suo Comune. Addì 17 gennaio 1351 (1350 st. fior.) ci si fa incontro appunto 

 nel Consiglio del Podestà e del Comune, il suo nome : " providus vir Johannes Boc- 

 " chaccij unus ex camerarijs Camere Comunis Florentie „ (2). La posizione del Boccacci 

 era quindi diversa da quella del Petrarca, e in modo affatto differente i due perso- 

 naggi si comportarono. 



(1) Scrive A. Dalla Torre, Un nuovo documento su un benefizio toscano del Petrarca, in " Arch. 

 Btor. ital. „ 1908, serie V, voi. XLII, p. 119-20: " Che ci fosse un tempo nel quale il Petrarca desi- 

 derasse di tornare in Toscana e prendervi fissa dimora, risulta da troppi indizi, perchè sia lecito 

 dubitarne il paese toscano su cui il Petrarca appuntava per allora (1342) i suoi desideri fu Pisa 



(2) Provvigioni, XXXVilI, fol. 175 r. 



