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GIOVANNI SFORZA 



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Il Moreau, dal suo quartier generale di Alessandria, uscì in queste minaccie: 



■ M'accingo a procedere nella maniera più rigorosa contro le città e villaggi che 



* non deporranno le armi sul momento. Già delle colonne numerose di truppa hanno 



■ ordine di mettere a farro e fuoco tutti i paesi in cui il popolo in armi ha assas- 

 " sinato o spogliato un francese „. Tornò a ripetere: " Cessate di organizzare gli 



* omicidi e le devastazioni, o porterò da per tutto il ferro e il fuoco; non vi resterà 

 u pietra sopra pietra nelle vostre Comuni, ed il Piemonte fra poco non presenterà 



■ più che un vasto deserto „ (1). In quali tremende condizioni si trovasse il dipar- 

 timento del Tanaro, dove aveva messo le sue tende col proprio esercito questo libe- 

 ratore e vindice de' popoli oppressi, lo mostra la seguente lettera dell'Amministra- 

 zione generale al Commissario ordinatore in capo delle truppe piemontesi: 



Saprete anche voi che tre giorni sono in Alessandria mancava assolutamente il grano per 

 la truppa, e che stava anche per mancare per la popolazione ; con la di più che nella provincia 

 poco o nulla ve n'era rimasto, oltre alla necessaria provvigione de' particolari, che ne hanno. 

 Siffatta sgraziatissirua mancanza, fa temere ogni funesta conseguenza; per lo che v'invitiamo a 

 prenderla nella più seria considerazione, onde porre in opera tutti i mezzi possibili, che sono 

 a vostra disposizione, per prevenire le dette conseguenze, col far passare a Casale, e, se non vi 

 fosse pericolo dei nemici, anche a Valenza, la maggior quantità possibile di grano. 



Per lo stesso oggetto potrebbe forse giovare che vi si porga notizia che in Alessandria si 

 manca non solamente di biada, ma anche di meliga, stante le continue requisizioni che di 

 questa si sono fatte pe' cavalli, e che si manca intieramente di fieno e persino di paglia. 



Pensò di rivolgersi al Direttorio della Repubblica Ligure, per avere soccorso, 

 " nella confidenza, che la buona vicinanza e la medesimanza d'interessi „ fossero 

 uno stimolo potente ad ottenerlo. Vi mandò ambasciatore Giuseppe Cavalli con questa 

 lettera: 



Cittadini, vi sono note le critiche circostanze del Piemonte, e quelle più dolorose del Dipar- 

 timento del Tanaro vi saranno esposte dal cittadino Cavalli, da noi incaricatone. Nelle avversità 

 si conoscono gli amici e le anime genei-ose. Tali vi consideriamo e tali speriamo di sperimen- 

 tarvi con que' soccorsi che vi saranno dimandati, o in genere, o in danaro, a titolo di prestilo, 

 fino alla concorrente di lire 400 mila; per rimborso delle quali impegniamo solennemente la 

 fede e i beni della nazione tutta. La nostra crisi, ben sapete, non essere che momentanea, e 

 comprenderete in tutta l'estensione la stretta relazione che può avere colla Nazione Li- 

 gure (2). 



L'abituale attività ed avvedutezza del Cavalli nel perorare la causa dell'anga- 

 riato e disgraziato Piemonte, a nulla valse, e tornò da Genova a mani vuote. Per 

 fortuna, l'Amministrazione generale, quasi presaga del rifiuto, fin dal 22 fiorile 

 (Il maggio) aveva emanato il seguente decreto: 



(1) Raccolta delle leggi, provvidenze e manifesti; li. 215-217. Cfr. anche le pp. 194-195. 



(2) Scrisse al Fiorella: * Noue vous invitons , citoyen general, à mettre à la disposition du 



* citoyen L'avalli, que nous députons à Gènes afin d'obtemr de cette Itépublique des secours. soit 



* en argent, soit en denrées, une escorte suffisant à cheval, s'il est possible, pour qu'il ne soit pas 

 retarili! cl-.m* ile* opérations qui ont pour but la subsistance de vos f'rères d'arnies qui se trouvent 



* dans le* euvirons d'Alexandrie ; c'est vous en dire assez „. 



