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Il 3 piatile (22 maggio) indirizzava * ai bravi abitanti delle Alpi „ questo 

 proclama : 



Il comune pericolo comanda le più efficaci misure di comune salvezza. Si è appunto nelle 

 circostanze più difficili che si conoscono e distinguono gli uomini di carattere, gli uomini di 

 onore, gli amatori della patria. Si tratta di sostenere la causa della libertà del Piemonte e forse 

 di tutta l'Italia, con far argine per un istante all'orda dei barbari che minacciano di tutto 

 inghiottire, per dare il tempo necessario ai validi soccorsi, che ci sono promessi e che già arri- 

 vano in gran copia dalla Francia. 



Bravi montagnardi, noi non vogliamo ingannarvi : il linguaggio che andiamo a tenere con 

 voi non lo terressimo certamente con quelle Comuni, le quali, poste nell'interno del paese od 

 in pianura, potrebbero facilmente essere circondate ed oppresse da una forza maggiore. L'Am- 

 ministrazione onerale si rivolge a voi, che la natura ha favorito di inespugnabili baloardi e 

 che avete le spalle coperte da posizioni nella massima parte inaccessibili. 



Difendiamo da fratelli il nostro suolo: disputiamo a palmo a palmo il terreno ai nemici, 

 e la loro rabbia verrà a rompersi contro questi scogli come l'onda del mare. Le Alpi sono 

 fatte per dominar la pianura: concentriamo nei tortuosi seni di queste lo spirito di Libertà e 

 di Repubblica; esso ne diverrà più energico, più sodo e più tenace; esso formerà degli uomini 

 indomabili, che allargando a tempo opportuno il freno al loro coraggio, scenderanno, a guisa 

 di un rovinoso torrente, che rompe gli argini, ad abbattere gli usurpatori ed a portare agli 

 oppressi fratelli soccorso, libertà e pace (1). 



Quasi tutto il Piemonte, levato in armi, grondava sangue. Il Moreau, " vedendo 

 * piena troppo grossa e che non era più tempo di aspettar tempo „ , pensò alla salute 

 de' suoi. ' Passando per Asti, Cherasco e Fossano, e lasciate ben guardate Ales- 



■ sandria e Tortona, andava a porsi alle stanze di Cuneo „ (2). Avviate poi le grosse 

 salmerie in Francia per la strada di Fenestrelle, gettati tremila uomini nella città 

 di Cuneo, di cui commetteva la difesa al Musnier; risalita la valle della Corsaglia 

 lino a Garessio, decise di ridursi nella Liguria. E vi si ridusse infatti con le artiglierie 

 ed i bagagli, per il colle di S. Bernardo, facendo aprire da' suoi soldati una nuova 

 strada attraverso i gioghi asprissimi dell'Appennino che sta sopra Albenga e Loano ; 

 luoghi giudicati fino allora impraticabili a un esercito. 



Il Grouchy, che per ordine suo tentava di ripigliare il forte di Ceva, assalito 

 dal Vukassowich, dovette lasciare ■ in balìa degli Austriaci ventiquattro cannoni, 



■ due mortai e un obice , ; e, " ferito, salvò la vita a stento, con ventiquattro usseri, 

 u unico avanzo della sua cavalleria „ (3). Gli Austro-russi, giunti alle porte di Torino 

 il 25 di maggio, intimaron la resa. Rispose il Fiorella si difenderebbe a oltranza. 

 D'intesa con la Municipalità e con la guardia nazionale, il giorno appresso entra- 

 rono pacificamente, in mezzo all'esultazione degli abitanti. 



(1) Raccolta delle leggi, provvidenze e manifesti; II, 235-236. 11 4 pratile (23 maggio) nel man- 

 darlo al Fiorella gli scriveva: " Ci-joint nous vous fesons passer plusieurs copies d'une proclamation 



ou adresse que nous venons de faire aux braves habitans des Alpes. Nous espérons qu'elle pro- 



* duira de bons efiets sur l'esprit de ces bons citoyens. Si vous trouvez bone et si vous croyez qu'on 

 " puisse les faire répandre dans les autres Provinces, surtout dans celle du Canave6an, vous pourriez 



* ( li irger l'Administrateur des finances nationales de Ics faire réimprimer dans la quantite que vous 



* croirez nécessaire 



(2) Botta C, Storia d'Italia dal 1789 al 1814; III, 249. 



(3) Diario Torinese, n° V, lunedì 3 giugno 1799, p. 39. 



