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L'AMMINISTRAZIONE GENERALE DEL PIEMONTE E CARLO BOTTA (1799) 



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signoli è sempre stato in campagna ed ai pericoli ; ha dovuto anch'egli ritirarsi. I nostri hanno 

 perduto un centinaio d'uomini, ed il nemico forse di più. Pervenuta la dolorosa notizia a Per- 

 rero, distante due ore dalla Perosa, e giunto Eossignoli, si pensò subito a ritirarsi su nella 

 valle. La strada è diabolica. I muli ed i cavalli vi possono camminare, ma non senza rischio 

 e di giorno. Non se ne aveva con sella; mancavano gli uomini, perchè erano di guardia. Par- 

 timmo a piedi verso le ore undici della notte: tenebre ben folte, il rumore della fiumana, la 

 malvagità della strada, resa peggiore dalle pioggie dei giorni antecedenti, il rischio di pre- 

 cipitar dalle roccie, o di cader nel fiume, rendevano il cammino triste e sospiroso. Siamo giunti 

 sul far del giorno a Prales, indi al Ghigo, ove poco ci siamo intrattenuti, anche per precau- 

 zione ; abbiamo passato il colle, o piuttosto il monte di Mian, e siamo giunti a Cou du Col. 

 Sono abitazioni per l'estate onde ricoverare i pastori. Per buona sorte v'era una stalla con 

 vacche. Si prese ristoro; procurato, o sia inviato dal Ghigo. Non eravamo pochi. Oltre l'Am- 

 ministrazione, con Druetti (1) e Taraglio e qualcuno di compagnia, vi era Trombetta con la 

 moglie e colla figlia, colle cittadine Berrà, Bernardi e col residuo de' patriotti, li quali non 

 avevano potuto prendere la strada di Fenestrelles. Tra tutti componevano forse il centinaio. 



Giungono verso sera due sgraziati avvisi che gli insorgenti volevano penetrare colà in 

 quella stessa sera, o nella notte (2). V'era l'apparenza che ciò potesse esser vero. Si prende la 



(1) Bernardino Druetti era nativo di Barbania nel Canavesano e visse dal 1776 al 1855. Fu Com- 

 missario per la Provincia di Torino e seguì l'Amministrazione generale a Pinerolo. Napoleone lo 

 nominò poi Console generale di Francia in Egitto, dove raccolse insigni monumenti, che ora abbel- 

 liscono il Museo d'antichità di Torino. 



(2) Di questa minaccia dà minuto ragguaglio il Maranda, uno anch'esso de' fuggenti. " L'Admi- 

 " nistration „ (scrive) " abandonna le Perrier, et nous nous trouvames tons ensemble à Prali avec 

 " quelques fugitifs italiens et piémontais. Mais comme nous pouvions ètre coupés par le col Julian, 

 4 si l'ennemi eùt été bien au fiat de ces montagnes, ou.qu'il eùt osé s'y risquer, nous partimes pour 

 " bout-de-col. Là 40 ou 50 chevaux qui nou3 restoient ne trouverent d'autre nourriture, que ce qu'ils 

 11 pouvoient, se procurer sur un sol que la neige venoit d'abandonner. Là encore se trouvoient plusieurs 

 " femmes fugitives, entr'autres eelle de Polfranceschi, parisienne. jeune aimable, qui alaitoit un enfant 



* de six à huit mois ; nous allions manquer de vivres et de munitions de guerre, et au milieu de 

 " ces tristes réflexions et des regards douloureux que nous jettions sur l'Italie, qui étoit toute entière 

 4 devant nous, nous vimes arriver un montagnard tout niouillé de sueur, que ni» cherchoit pour 

 " m'avertir qu'il y avoit une prime de dix-mille livres pour quiconque me f'eroit prendre vif ou 



* mort, autant pour chaque membre de l'Administration, et cent-inille livres si toute la colonne 

 11 étoit capturée, invitant les habitans de ces montagnes à s'armer pour nous couper le passage. 



* — Tu es v'audois V — Oui, comrnandant. — D'où viens-tu? — De Salza. — Et vous aviez déja à 

 " Salza cet avis? — Le commandant Autrichien l'a envoyé par des personnes de la Pérouse, et l'on 



* m'a dépéché au mèrue instant pour vous en taire part. — Je te remercie et ceux qui font envoyé; 



* adieu, mon camarade, dans peu nous nous reverrons. — Cet nomine se retira, la douleur peinte 



* sur la physionomie. Pai cité cette anecdote, pour apprendre aux tyrans de la terre qui veulent 



* vaincre par la trahison, que leur argent est de nulle valeur chez les Vaudois. Cette nonvelle mit 



* cependant l'épouvante parmi ceux qui ne connoissoient pas le peuple chez lequel nous étions; et 

 " par la réflexions que l'ennemi feroit ses derniers efforts pour nous arrèter, on s'enchemina machi- 

 " naleinent vers le col vieux d'Abries, une des plus hautes montagnes des Alpes; il étoit dit de ne 

 " pas se quitter, et tout suivit, sans penser que de là à trois heures il seroit nuit, et qu'en partant 



* le matin à jour, la neige auroit peut-ètre porté jusqu'à huit ou neuf heures, ce qui auroit été 

 " suftìsant pour passer cette horrible col. Les chevaux et gros équipages avoient été abandonnés: 



* fort ou foibles, femmes ou vieux il falloit que chacun se servit de ses propres forces; on alloit 

 " toujours sur une neige, qui cédoit sous nos pas, et dans cet état nous arrivaines au bout de sept 

 " heures de marche à minuit sur le col. Rien n'était comparable à la lassitude et à l'épuisement 

 " dans lequel nous nous trouvions. On se cousoloit cependant en pensant que nous étions au bout 

 " de nos travaux, et il ne faisoit que de commencer, car au lieu d'ètre sur le col, c'étoit un plateau 

 " de son voisinage, auquel nous n'ape^evions irattffe issue qu'un couloir sur un roc de deux à trois 



