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L'AMMINISTRAZIONE GENERALE DEL PIEMONTE E CARLO BOTTA (1799) 



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'• lire ogni ora. Non sono cose da emigrati, o per ciò ho i calli ai piedi, che mi fan 

 " camminare a mal agio. Su queste pietre dure vo dicendo: Durate et vosmet rebus 

 " servate secundis. Sarebbe ornai tempo. Ma chi lo sa? Se non potremo vantarci di 

 " ricchezza, di fortuna, di potenza, potremo di costanza, di coraggio, di virtù e di 

 " sventura: le quali cose tutte ci procureranno sempre il favore di pochi ed il 

 " disprezzo di molti , (1). 



Il Botta ignorava allora, come tutti, del resto, a Parigi, i nuovi rovesci toccati 

 alle armi di Francia in Italia. Fosse indugio del Moreau, o fretta del Macdonald, 

 quest'ultimo, trovatosi solo contro il Suwarow, era stato sconfitto in tre giornate 

 (17-19 giugno) alla Trebbia (2); la cittadella di Torino aveva finito con l'arrendersi 

 agli Austro-russi (20 giugno); ugual sorte stava per toccare alle fortezze di Ales- 

 sandria (22 luglio) e di Mantova (30 luglio). L'Amministrazione generale del Piemonte, 

 " vedendo ornai inutile il suo soggiorno „ a Briancon, fin dal 28 giugno era partita 

 per Gap e di là si era ridotta a Grenoble. La nomina del Bernadotte a ministro della 

 guerra, avvenuta il 2 di luglio, riaccese le speranze. " Non può a meno di confor- 

 " tare tutti i veri repubblicani; non v'ha più dubbio che le armate saranno orga- 

 " nizzate e provviste di tutto con celerità „, scriveva il Botta. E le speranze si 

 fecero anche maggiori, quando di li a poco, al Moreau, il quale insieme col Mac- 

 donald si era rifugiato sull'Appennino, venne tolto il comando, che passò in mano 

 al Joubert, caro a tutti per i suoi trionfi nel Tirolo, per la sua giovinezza, per il 

 suo " caractère héroique „ (3); quando a Championnet, il conquistatore di Napoli, 

 destituito e processato dal vecchio Direttorio, fu ridata la libertà e con la libertà, 

 per decreto del 17 messidoro (5 luglio), il comando della nuova armata delle Alpi, 

 forte di quindicimila uomini. " Questa mattina „ (scrivevano il Botta e il Robert, 

 il 9 di quello stesso mese, all'Amministrazione generale) " abbiamo visto Cham- 

 K pionnet, il quale, avendoci accolto cortesemente, ne significò la sua intenzione di 

 " favorire i patrioti ed i veri amici della libertà ; soggiunse poi che sarebbe partito 

 " fra cinque o sei giorni per Chiamberi, donde scenderebbe in Piemonte „. 



Presero a scrivere una memoria " sulla necessità di stabilire una repubblica in 

 " Italia „ e la stamparono. " Ci siamo messi su di questo proposito con parecchi 



(1) Botta C, Lettere inedite, Faenza, Conti, 1875, pp. 146-150. 



(2) Notevole è il giudizio che sulla vittoria della Trebbia dette uno de' più famosi generali 

 d'allora, l'arciduca Carlo: " Il me paraìt qu'en Italie c'est a qui fera les plus grandes sottises. 



L'ennemi au lieu de rassembler toutes ses forces, d'abandonner la basse Italie, dont une victoire 

 " le rend d'abord le maitre, laisse Naples, Rome, Capue, Gaéte, Ancone, et Dieu sait quoi encore, 

 occupé. Au lieu de n'attaquer Souwarow, qu'après que Moreau et Macdonald se sont tout-à-fait 

 ■ " réunis, Macdonald marche à Plaisance et Moreau sur Tortone. De notre coté, Souwarow. dont 

 " l'armée est, à ce qu'il ra'a écrit, 180.000 Feuer Gewehre ausrùekenden Standes, n'a que 34.000 honimes 

 " à cette bataille decisive, qui par consequent, au lieu d'étre achevée dans un jour, dure quatre et 

 n'est gagnée qu'à force de perdre du monde. Bellegarde, presse par Moreau, au lieu de marcher 

 vers Souwarow, de couvrir par-là son dos, et se réunir à lui, se retire vers les inontagnes et expose 

 " par-là Souwarow à étre pria à dos. Quel bonheur que Bonapai-te est en Egypte! „. 



(-3) Thiers A., Histoire de la Révolution Frangaise, X, 347. Napoleone ne fece questo ritratto : 

 " A recu de la nature les qualités qui distinguent les guerriera. Grenadier par le courage, il est 

 general par le sang-froid et les talents militaires. Ils s'est trouvé souvent dans ces circostances 

 où les talents d'un liomme influent sur le succes „. Cfr. Correspondance de Napoléon I" ; III, 447-448. 



