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GIOVANNI SFORZA 



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messari ingenuamente confessavano la loro disfatta, tuttavia il Commissario civile Musset, uni- 

 tamente al generale di divisione Grouchy si sforzavano a tutta possa e colle bugie le più mani- 

 feste ed impudenti di persuadere che la causa della libertà del Piemonte non era ancora 

 disperata, che i repubblicani erano invincibili, che la repubblica era eterna e non soffriva 

 divisione. In conseguenza, il Commissario suddetto notificò al pubblico, con una eloquenza tutta 

 melliflua ed inzuccherata, che per tal ragione appunto si rese sospetta a tutti coloro che hanno 

 un po' di sale in zucca ed alquanto possedono l'arte di penetrare queste finezze repubblicane, 

 che prometteva, a nome del Direttorio Francese, che i diritti dell'uomo sarebbonsi nel Piemonte 

 esattamente conservati , che deponessero i Piemontesi qualunque allarme, e vivessero tranquilli 

 i cittadini nelle loro case ed i cqntadini nelle capanne, perchè a stuolo discendevano i bravi 

 repubblicani dall'Alpi, per conservare il prezioso dono della libertà, che la gran nazione aveva 

 loro generosamente regalata (1). Ma queste ragioni facevano appunto che non dessero i Pie- 

 montesi nella ragna e vieppiù crescessero le all'arme; non già perchè si avvicinasse il nemico 

 della gran nazione, che punto non si temeva, ma perchè sapevano per esperienza che il confi- 

 dare i dritti dell'uomo ai commissari ed ai generali francesi era il medesimo che consegnare 

 l'agnello in bocca al lupo, e che se la libertà aveva loro costato cotanto, onde si vedevano 

 ridotti ad un'estrema povertà da un esercito di 15 mila repubblicani, al calare di quegli im- 

 mensi stuoli, che s'annunziavano nella notificazione, ben prevedevano che avrebbero dovuto 

 disertare il Piemonte. 



Nel medesimo tempo venne fuori parimenti il generale Grouchy con una copia di lettera, 

 segnata dal capo dello stato maggiore Dessoles, delli 28 aprile, in cui, scherzando col solito 

 equivoco di termini, si sforzava di farci credere che l'armata aveva con una gloriosa bravura 

 combattuto sull'Adda, su tutti i punti in cui era stata attaccata, che aveva uccisi e feriti molti 



(1) Ecco questo * proclama „ , che porta la data degli 11 fiorile dell'anno 7° [30 aprile 1799] : 

 " Piemontesi. L'energia degli uomini liberi non si manifesta mai con tanta grandezza come 

 " nelle occasioni difficili. Dispiegano essi allora in tutta la maggior estensione le loro forze e la 

 sublimità del loro coraggio. La vostra libertà, o Piemontesi, non corre alcun rischio: unita a 

 quella de' Repubblicani Francesi essa è indistruttibile ed eterna, siccome lo sono i suoi principj, 

 " e tutti gli sforzi del dispotismo non potranno giammai annientarla. Gli uomini liberi, distinti 

 " per la grandezza del loro carattere e la forza del loro coraggio, non si lasciano nè stordire ne 

 abbattere da qualche momentaneo svantaggio. La sorte delle battaglie ha potuto favorirò per 

 qualche istante i nostri nemici, ma questo passeggiero favore non è dovuto che alla superiorità 

 " del loro numero: or poi numerosi battaglioni repubblicani già valicano le Alpi e fieri s'avanzano 

 " per farneli pentire. Piemontesi, conservate quell'attitudine che conviene agli uomini liberi e corag- 

 " giosi. Tutte le misure son prese per garentire là sicurezza del vostro territorio. Tranquillo se ne 

 " stia l'agricoltore, ne intralasci i suoi consueti lavori. Gli intrepidi amici della libertà sapranno 

 " far rispettare la tranquilla di lui abitazione. Le Autorità costituite veglino al mantenimento del- 

 " l'ordine pubblico con quella calma che rende il coraggio imponente e terribile e che conviene 



* ai magistrati d'un popolo libero. Siate adunque tranquilli, o Piemontesi; la vostra sorte è unita 

 a quella di una nazione forte e generosa: rammentate che quando sembrava essere la sua libertà 



" in qualche pericolo, trecentomila de' suoi figli si sono levati e riuniti in armi, e la vittoria non 

 " fu a lungo dubbiosa. Quei pericoli erano allora ad essa propri e particolari, ed ba vinto, ed ora 

 " li vostri e quelli di tutti i suoi alleati ne aumenteranno immancabilmente li mezzi ed il coraggio, 



* e vedrete per la Libertà rinati nuovi prodigi: ma siate calmi e tranquilli, ed altro non temete 

 " se non se l'abbandonarvi alle pericolose suggestioni dei malevoli ed allarmisti ; questi sì, questi 



sono gli uomini che più avete a temere. Lasciate la cura di provvedere alla vostra sicurezza a' 

 magistrati saggi e coraggiosi, e ad un generale, la cui attività ed i cui talenti hanno così bene 

 " servito la pubblica causa. Persuadetevi pure, o Piemontesi, la di cui prosperità è stata sin ora 

 " l'oggetto costante delle mie cure e sollecitudini, che dal canto mio non ho risparmiato alcuno di 

 que' mezzi che la prudenza e la tranquillità vostra esigono, per allontanare da voi que' pericoli 

 che il timore esagera e che il valore repubblicano saprà ben tosto respingere. Viva la Libertà 



