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L'AMMINISTRAZIONE GENERALE OEL PIEMONTE E CARLO BOTTA (1799) 



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nemici e fatti mille prigioni ; e se facendo prodigi di valore aveva ceduto, si doveva questo 

 imputare al numero decisamente superiore del nemico; ma che intanto si ritirava nel più 

 grand'ordine al di dietro del Ticino per il ponte di Pavia e quello di Buffalora. Ma come 

 questa musica, colla quale dopo la vittoria cantava vittoria, dal fatto di Verona era già dive- 

 nuta ordinaria, quindi il popolo, confrontando queste bravate con la fuga confusissima dei bravi 

 repubblicani, che ovunque in piccoli ritagli arrivavano a folla, stralunati e senza sapere dove 

 andassero, coll'arrivo di trentatre generali in Torino e fra gli altri del medesimo generale in 

 capo Moreau (1), aveva aperti gli occhi e non lasciava di riporre queste dicerie fra i soliti 

 sogni Kodomonteschi dei nostri paladini; ben rammentandosi che pochi giorni prima, mentre 

 essi francamente confessavano le loro disfatte, tuttavia il generale Séras aveva, con non poca 

 spesa degli abitanti di Possano, fatta in quella città celebrare la vittoria dai repubblicani 

 riportata sotto Verona e l'abbruciamento di questa antica e doviziosa contrada. 



Mentre duravano tutti questi trafugamenti, e la strada della porta Palazzo conteneva una 

 processione continuata per molte miglia di fuggiaschi, i nostri patriotti, che si credevano i numi 

 tutelari della libertà e si vedeano tra il rotto e lo stracciato, attesa la mala loro condotta e 

 ben per tempo cominciarono a subodorare l'arrosto che loro si stava preparando, riputando che 

 la guerra coi Tedeschi fosse così spedita come riusciva una disputa arrabbiata nel circolo patriot- 

 tico, e che le divise con cui dal rimanente del popolo si distinguevano, cioè in capelli tagliati, 

 l'abito alla giacobina ed il bonetto, dovevano essere altrettanti spauracchi onde atterrire al 

 solo aspetto il nemico, come una baionetta repubblicana, secondo le iperboliche loro espressioni, 

 bastava per fare vilmente deporre le armi a tutto un esercito di schiavi del dispotismo, pro- 

 gettarono una coscrizione, sotto l'augusto e maestoso nome di battaglione sacro, il quale sarebbe 

 stato un invincibile baluardo al nemico, seppur è vero ciò che essi predicavano che i repub- 

 blicani possono bensì essere superati, ma giammai vinti. 



Presentarono quindi (il primo di maggio) una calda petizione al generale Grouchy, perche 



(1) Il Moreau dal * quartier generale di Torino , il 16 fiorile (5 maggio) emanava questo de- 

 creto : " Rinnovando tutti gli ordini già dati, il Generale in capo comanda ai generali comandanti 

 ' le divisioni dell'armata di far fucilare, alla testa delle colonne e nei villaggi li più adattati, 

 " qualunque contadino rinvenuto armato di stiletto, o di fucile, che farà fuoco sulle truppe francesi, 

 " e qualunque individuo armato, che sarà arrestato in un attruppamento, che non faccia parte della 

 4 guardia nazionale approvata dalle Autorità costituite, e senza la coccarda fr-ùncese. Qualunque 

 " casa dalla quale si sarà fatto fuoco sui Francesi, sarà consegnata alle fiamme „. 



Il 24 fiorile (13 maggio) indirizzò " al Popolo Piemontese „, dal " quartier generale d'Alessandria , 

 il proclama seguente : 



" Le Potenze coalizzate contro la libertà dei Popoli v'inondano di proclamazioni in cui vi ecci- 



* tano all'insurrezione per ristabilire con loro la Religione Cattolica. 



1 L'agguato è troppo grossolano per lasciarvi prendere. Potete voi credere che la difesa della 

 " Religione Cattolica sia lo scopo di cinque Potenze, quattro fra le quali ne sono mortali nemiche? 



* Potete voi credere che i Turchi, i Mori, gli Algerini ed altri Barbareschi, questi nemici irrecon- 

 1 ciliabili del nome Cristiano, si siano armati per difenderne la Religione? Essi, che sinora hanno 

 " punito colla più dura schiavitù il solo titolo di Cattolico ? Potete voi fors'anche credere che i 

 " Russi e gl'Inglesi, che professano una religione differente dalla vostra, voglian far rinascere le 

 " antiche Crociate ? 



" Popoli del Piemonte, aprite gli occhi. Questa guerra è quella dei Re contro i Popoli. Si vuol 



* farvi combattere contro voi stessi: giammai i Francesi attentarono alla libertà del vostro culto. 



* Se la verità non vi colpisce, vi muova almeno il vostro proprio interesse. 



" Vi si è fatto credere che l'armata francese abbandonava l'Italia. Vi è pur facile di vedere 

 " che esiste tuttora intiera, ed io vi dichiaro che m'accingo a procedere nella maniera la più rigo- 

 " rosa contro le città e villaggi che non deporranno le armi sul momento. Egli è ancor tempo. Già 

 " delle colonne numerose di truppa hanno ordine di mettere a ferro e fuoco tutti i paesi in ci^i 



* il popolo in armi ha assassinato o spogliato un francese „. 



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