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.▼erlafsigen Nachrichten; jedoch höchst wahrscheinlich sind die genannten Gegenden die einzigen, in wel- 

 chen diese Thiere sich noch vorfinden, wo ihre Anzahl sich aher auch von Jahr zu Jahr mindert. 



Die Jäger wissen durchaus keinen hinreichenden Grund dieser Verminderung anzugeben. Das ein- 

 aige was cie anführen, ist, dafs wirklich mehrere Gegenden der hohen Alpen, die ehemals schöne Weiden 

 gewesen, jetzt unter Schnee und Eis erstarrt liegen, folglich dadurch der Aufenthalt und die Nahrung 

 dieser Thiere ausserordentlich beschränkt worden seye , und dafs man alljährlich mehrere von Schnee- 

 lauinen oder herabgestürzten Felsenstücken erschlagene und zerschmetterte Steinböcke finde, durch welche 

 Naturbegebenheiten die Anzahl dieser Thiere mehr vermindert werde, als durch die Verfolgungen der 

 Jäger, die jetzt wegen der grofsen, mit dieser Jagd verbundenen Gefahren und Mühseligkeiten, dieselbe 

 nicht anders trieben, als wenn die Hoffnung auf eine ausserordentliche Belohnung sie dazu ansporne. 



Bekanntlich sind es die höchsten Gipfel der Gebirge, wo sich diese Thiere aufhalten. Daselbst pflegen 

 lie an sonnenreichen Rasenplätzen unter Felsenwänden am Tage zu ruhen. Abends, wenn die Sonne sich 

 neigt, kommen sie allmäblig weiter herab und weiden auf den hohen Alpweiden die ganze Nacht hindurch 

 bis gegen Sonnenaufgang, wo sie wiederum nach den höchsten Gipfeln hinaufsteigen. Die Männchen von 

 7 — 8 Jahren halten sich gesellig zu den Weibchen und jüngern Männchen , die altern Böcke aber leben 

 ganz einsiedlerisch, und steigen auch nie so tief herunter als jene. Gletscher betreten sie nie, es sei 

 denn, dafs die Angst vor dem verfolgenden Jäger sie daraufjagte. 



Im Sommer finden sie die reichlichste Nahrung an den kräftigen Alpenpflanzen; besonders sind die 

 Beifufsartcn (Artemisia glacialis, spicata, rupestris), die sogenannten Muttern (Phellandrium mutellina), 

 die verschiedenen Riedgräser (Carices) der Alpen ihre Liebliugskost. Im Winter ziehen sie sich weiter 

 herab bis zu der Region der höchsten Alpenwälder, in welchen sie in den Flechten der Tannen, den Moos- 

 arien u. dergl. einen kärglichen Unterhalt finden. Nie kommen sie, so wie die Gemsen nicht selten thun, 

 bis in die Thäler und in die bewohnten Gegenden herab. 



Mit den Gemsen haben die Steinböcke durchaus keine Gemeinschaft, ja diese beide Thierarten fliehen 

 einander. Dagegen gesellen sie sich wohl zu den Hausziegen, mit welchen sie sich jedoch nicht so gut 

 ▼ertragen , als mit den Schaafen. 



Die Brunst des Steinbocks fällt in den Monat Januar und dauert diesen Monat hindurch. Die Stein- 

 ziege trägt 5 Monate und wirft zu Ende des Juni gewöhnlich nur Ein Junges, äusserst selten zwei. Das 

 Junge läuft gleich nach der Geburt mit der Mutter davon, die es ungefähr 5 Monate lang säuget und 

 während dieser Zeit mit aller Sorgfalt zu beschützen sucht. Fournier traf einst sechs Steinziegeu mit 

 eben so vielen Jungen an. Ein grofser Adler schwebte in der Luft kreisend üher ihnen, und schien nur 

 den günstigsten Augenblick ersehen zu wollen , um sich auf eines oder das andere der wehrlosen Jungen 

 herabzustürzen. Die besorgten Mütter hatten indessen, die über ihnen schwebende Gefahr ahndend, ihre 

 Jungen alle unter einen etwas überhängenden Felsenblock zusammengetrieben und sich wie eine Wache 

 ■vor sie hingestellt, die Spitzen ihrer Hörner dem grimmigen Feinde über ihren Köpfen immer entgegen- 

 gerichiet. So wie nun der Schatten des Adlers arn Boden ihnen eine andere Wendung desselben verrieth, 

 so änderten sie augenblicklich alle, wie auf ein Commando , die Richtung ihrer Hörner, um sie dem Feinde 

 immer entgegengekehrt zu erhalten und ihm keine Blöfse zu geben, durch die er sich auf eines der Klei- 

 nen hätte herabstürzen können. — Lange sähe Fournier diesem interessanten Schauspiele der treuen Mut- 

 terliebe zu, bis endlich der Adler, durch ihn verscheucht, sein Vorhaheu aufgab und davon flog. 



Was wir sonst bezweifelten, ob nämlich der Steinhock auch im freien Naturzustände sich mit der 



