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P. Viti a ss a de Regiiy 



[Memoria XX.] 



sfugge un toiTente che rammenta quello dei primissimi giorni della eruzione. Infatti la ve- 

 locità di esso, che si mantiene sino alla notte successiva, raggiunge all' uscita i 5 m. al 

 secondo, ed è tuttora di 3 m. al secondo al punto in cui, cessata la lieve pendenza delle 

 cascate di uscita, la lava si immette nel filone centrale. 



La lava è certo ad altissima temperatura poiché di pieno giorno se ne scorge il co- 

 lore roseo. 



Risalgo ancora ai crateri superiori, che emettono al solito degli sbuffi bianchi : il Dia- 

 volo continua a rumoreggiare. Dal cratere centrale escono magnifici globi di fumo e cenere 

 a cavolfiore che scendono verso la valle del Bove. 



E notevole la grande quantità di vapori rutilanti, come quelli dell' ipoazotide, che esco- 

 no dalla bocca orientale. Essi sono asfissianti in sommo grado, e fortemente acidi, tanto 

 che per avvicinarmi alla bocca eruttiva, presso alla quale giungo strisciando a meno di 2 

 meti'i di distanza, debbo fasciarmi con un fazzoletto umido, mentre l' Ing. O'ddone mi se- 

 gue e si ferma a poca distanza pronto a ritrarrai nel caso di una soffocazione. Lo spet- 

 tacolo è mirabile, anche per me, che ormai ho assistito a varie fasi di questa eruzione. 

 Dalla bocca, che sembra 1' apertura di un forno eletti ico incandescente, escono a fiotti ed 

 a cavalloni le lave, che trascinano seco, fari luminosi, dei grandi blocchi semipastosi bian- 

 chi come enormi lampade ad arco. Il torrente lavico scoire velocissimo ai miei piedi, ri- 

 gonfio nel mezzo e lambendo ai lati il ripan^ di scorie sulle quali mi appoggio. Stenden- 

 doiiii a terra vedo nettamente che la porzione mediana è più alta dei margini, ma per la 

 sua viscosità la lava non trabocca. 



Fissando a lungo il fiume lavico, per una illusione ottica, sembra che esso innalzi sem- 

 pre più al suo livello, mentre effettivamente ciò non e, e i leggeri trabocchi che si notano 

 anche stasera sono dovuti a piccole ondate od a lievi rigurgiti. 



In questa sera, che doveva chiudei'e l'ultima recrudescenza del periodo eruttivo, si 

 rinnovano anche le esplosioni , in quanto che , accompagnati dal solito rumore metallico 

 come di un gigantesco tam tam, venivano lanciati in aria per circa un centinaio di metri 

 dei brandelli di lava incandescente. 



Invece le fiamme diminuivano di intensità, e dalla solita bocca sovrastante a quella 

 effusiva non ne vidi uscire che poche e di piccola altezza. 



Questa potente emissione di lava dalla riattivata bocca orientale condusse rapidamente 

 a termine 1' eruzione. E la mattina del 14 la colata occidentale poteva dirsi quasi estinta, 

 e nella orientale non si riconosceva certo il veloce tori-ente di poche ore prima. 



Inaspettatamente dunque sembrava terminato questo periodo eruttivo. E che non si 

 dovesse temere un risveglio immediato lo dimostravano la calma dei crateri superiori, e le 

 frane che cominciavano a manifestarsi nel cratere principale inferiore. Numierose efflore- 

 scenze si manifestavano sulle vaiie bocche; si stabilivano delle fumarole. 



Il volume della lava emessa era insignificante, tutte le colate, anche quelle vicinissime 

 al centro eruttivo si ai-restavano quasi del tutto, non procedendo ormai più che pochi metri 

 per la spinta della massa interna tuttora pastosa. 



18-22 Aprile. — Potei assistere in questi giorni alla fine della emissione di lava, ed 

 agli ultimi aneliti, dirò cosi , della eiuzione , la quale terminava , per adesso , abbastanza 

 inaspettatamente distruggendo d'un colpo tutte le profezie che su di essa ei-ano state fatte. 



I centri eruttivi non interessando più molto pei loro fenomeni, gli studi principali do- 

 vevano farsi sulla corrente lavica ormai quasi del tutto ferma. 



