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L. Taffara 



[Memoria XX.] 



netta, che il fuoco aveva risparmiata lasciandola a circa 200 metri ad Est. Alle 14.'' 15"^ 

 entriamo con una certa soddisfazione entro la Cantoniera. 



È impossibile dire dello spettacolo orrendamente bello ed impressionante che si offriva 

 alla nostra ammirazione stando davanti alla Cantoniera. A circa 500 metri a NW di essa e 

 propriamente a piede del versante SW del Monte Castellasso si apriva una grande frat- 

 tura A H (Fig. 3''' Tav. V) entro la quale erano impostate tutte le bocche ; la detta frattura si 

 dirigeva verso NNE fino alla valle di Tacca Alhanellì per una estensione di circa 1700 metri. 



La lava veniva emessa in gran copia da tre bocche poste all' estremità SSW della 

 frattura, accompagnata d' altissimi getti di materiale incandescente e fumo giallognolo, 

 menti-e da tutte le altre bocche veniva eruttato fumo densissimo, or nero, or grigio, or 

 bianco, accompagnato da cenere, lapillo e grosse bombe. 



Il rumore assordante prodotto da tutto 1' apparato eruttivo ci teneva in continuo al- 

 larme; era come un fuoco d' artigiiei-ia continuo, ininterrotto; si sentiva pure uno schiop- 

 pettio, come l'esplodere di piccole bombe, colpi secchi fortissimi, oltre ai rombi cupi che si 

 succedevano a brevissima distanza e che di tanto in tanto per la loro intensità facevano 

 tremare il suolo e la Cantoniera. Era uno spettacolo imponente : tutte quelle colonne di 

 fumo densissimo, che si sprigionava con grande violenza da tutti i punti della lunga frattura, 

 facevano supporre che le bocche fossero pai'ecchie, e certamente più di 14. 



Non si potè per lungo tempo ossei'vare 1' apparato eruttivo perché una titta nebbia 

 r avvolse completamente e la nevicata aumentò. Però quel frastuono d' inferno si sentiva 

 sempre più e la Cantoniera tremava continuamente per i forti rombi. 



La figura 1^, (Tav. IV) ricavata fedelmente per delucido da una mia negativa che 

 per un caso disgi'aziato si è rotta, dà un'idea dell'apparato eruttivo visto dalla Cantoniera 

 il giorno 25 : ai numeri 1 , 2 e 3 corrispondono per grandezza decrescente dal basso in 

 alto le bocche laviche ; la prominenza segnata con la lettera B è di nuova formazione , 

 come pui'e quel rialzo che appena si scorge in F è un piccolo cono eruttivo in formazione, 

 che si vede bene in seguito sulla figura 1^, (Tav. V) ed alla stessa lettera F. 



La nostra sosta alla Cantoniera si protrasse per parecchie ore ed in questo tempo si 

 presentarono a noi per domandare di essere ricoverati dalla forte nevicata due giovani da 

 Belpasso : erano il sig. Vincenzo Puglisi, fotogi'afo ed il sig. Salvatore Distefano, recatisi 

 entrambi fino alle bocche per poter eseguire delle fotograne, e siccome erano passati per 

 il fronte lavico, cosi ne profittai per avere notizie più fresche e precise: Il torrente lavico, 

 come disse il sig. Puglisi, ei'a giunto intoino a 12'' in direzione E-W del monte Nocilla 

 e discosto da esso circa 800 metri ad W, percorrendo 38 metri ogni ora ; con un fronte 

 largo più di un km., tagliato obliquamente in direzione SW-NE. 



Non potendo più nulla osservare per il cattivo tempo, ritoi'nammo a Nicolosi, accom- 

 pagnati come per la mattina da rombi e nevicata. 



2 Aprile 1910: La notte del 2 aprile alle ore 3 son partito da Belpasso per il fronte 

 lavico; il cielo si presentò un po' offuscato da nuvole, però mano mano che la luna s'in- 

 nalzava suir orizzonte, si faceva sempre più puro e 1' alba spuntò purissima. 



Questa volta a differenza del giorno 25 marzo non si fece sentire nessun rombo, la 

 notte era passata tranquilla ed il fiume di lava incandescente spiccava sul fondo scuro e 

 scorreva quasi silenzioso. Il ci'atere centrale dell'Etna che fino allora era stato avvolto dal 

 fumo e dalla nebbia si fece vedere sgombro di ogni velo ed eruttava abbondante fumo 

 bianco che il vento portava verso E. 



