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Francesco Stella Starrabba 



[Memoria XXII.] 



Della prima, piccola corrente ci occuperemo più estesamente in seguito ; intanto pren- 

 diamo in considerazione la maggiore che, incominciata a sgorgare con un impeto sorpren- 

 dente lo stesso giorno 23 marzo, continuò a fluire tranquillamente, ma sempre meno ab- 

 bondantemente, sino alla fine dell' eruzione, per la durata di 20-25 giorni. 



Considerando la colata nelle vicinanze delle bocche d' efflusso, si notano tre parti di 

 essa che corrispondono a tre periodi ben determinati d' emissione. Chi durante i primi 

 giorni dell' eruzione potè spingersi sino alle vicinanze di quelle, potè notare come ai lati 

 della corrente s' erano formate già dagli inizi, due argini di scorie, sulle quali era possi- 

 bile già di camminare spingendosi sino a pochi metil dalla lava, fluente con una velocità 

 di qualche metro al secondo. Senza dubbio queste scorie sono state i primi prodotti lavici 

 consolidatisi rapidamente e sottiatti all' ulteriore azione fisico-chimica delle lave incande- 

 scenti. Oltrepassato questo, si incontra per un'esteso tratto un altro ai'gine di lava, a su- 

 perficie piuttosto unita, in molti punti con caratteri di lava pahoehoe, con superficie piut- 

 tosto lucente per una notevole abbondanza di vetro, carattere quasi affatto mancante nelle 

 precedenti scoiie; quest'argine limita un canale centrale, caratteristicamente infossato, en- 

 tro il quale scorievano le ultime lave, sul chiudei'si del periodo eruttivo, in parte inter- 

 fluenti. Presso alle bocche, alla medesima distanza da esse, è possibile adunque esaminare 

 lave di tre momenti ben distinti del periodo effusivo: un momento iniziale (lave dell'ar- 

 gine esteriore) ; un periodo inteimedio, di massima attività effusiva, Oave a supei'ficie unita); 

 un periodo di attività minima, preludio alla fine dell' eruzione (lave del canale intei'uo). 

 Altri campioni di vari punti della colata, alcuni raccolti anche nei piimi giorni dell' eru- 

 zione, permetteranno di stabilire contVonti secondo i criteri dianzi esposti. 



Dopo la descrizione pai'ticolai'eggiata di ciascuno di essi si cei'cherà di trari'e conclu- 

 sioni di ordine generale sui prodotti lavici della colata in esame. 



a) Saggio di lava scoriacea d' ini /unico esterno della colata 

 presso la Casa Cantoniera. 



Questo saggio , come sopi'a s' è detto, appartiene alle lave che furono emesse nelle 

 prime ore dell' eruzione ed il cui raffreddamento dovette procedere con estrema rapidità, 

 sia per essei'e costituite da blocchi isolati di non grandi dimensioni, sia perchè vennero 

 tagliate poco dopo fuori dalla cori-ente, che restrinse il suo corso in limiti alquanto più 

 ristretti. Anche avrà contribuito in certo modo alla rapidità del raffreddamento la presenza 

 delle nevi che, anche in altri luoghi del teatro ei'uttivo , come in appresso vedremo, ma 

 specialmente nella piccola colata lavica traboccata dalle bocche superiori nel medesimo 

 tempo di questa in esame, davano luogo ad esplosioni ed a spruzzi di lava molto ricca 

 in vetro. 



Questa lava, d' un grigio-nero oscuro, è alquanto scoriacea, e per lo stato cristallino 

 ad occhio nudo, mal potrebbe distinguersi dalle altre lave raccolte verso il fronte della colata, 

 anche fra le meglio cristallizzate. Elemento porfirico predominante ne è il feldspato pla- 

 gioclase, tabulare secondo (010), in individui di colore grigiastro, più o meno scuro, le 

 cui dimensioni oscillano fra 2-3 mm. ed eccezionalmente raggiungono i 5 mm. Assai poco 

 frequenti sono le plaghe augitiche, dove è impossibile discernere alcun contorno cristallino 

 e che si scorgono con un attento esame per il colorito più scuro che non quello della 



