478 



H. von Ihering, 



tiren. Vor Allem ist es das Verdienst von Koken ^, dieses Thema 

 durch eingehende Untersuchungen gefördert zu haben, indem er dabei 

 auch Vergleichsmaterial von lebenden Repräsentanten heranzog. Für 

 die uns hier beschäftigenden Fragen genügt diese naturgemäß ein- 

 seitige Behandlung nicht. Für paläontologische Zwecke sind nur die 

 größeren, leichter zur Konservirung geeigneten Otolithen von Bedeu- 

 tung, zumal also der Stein des Sacculus, die Sagitta. Für zoologisch- 

 systematische Zwecke erweisen sich aber auch die kleineren und 

 kleinsten Otolithen als zum Theil ausnehmend w'ichtig, so namentlich 

 auch der Otolith der Lagena, der Asteriscus. 



Das Studium der Gehörsteine bildete auch den Anlass und Aus- 

 gangspunkt dieses Aufsatzes. Vor sieben Jahren untersuchte ich bei 

 der Stadt Rio Grande prähistorische V^ohnstätten der Indianer, sog. 

 Sambaquys, Erdschichten, w^elche jetzt von Sand und dürftiger Vegeta- 

 tion überdeckt, außer Kohlen, Topfscherben, einzelnen Steinwaffen etc. 

 auch die Reste der Mahlzeiten der Urbew^ohner enthalten, um deren 

 Studium mir es zumal zu thun w^ar^. Von Fischen fanden sich an wohl 

 erhaltenen Resten besonders zahlreiche Otolithen vor. Eine Sammlung 

 der Otolithen der Fische, welche in Rio Grande auf den Markt ge- 

 langen, ließ leicht die Bestimmung bew^erkstelligen, welche besonders 

 Arius Commersonii (Lapillus) und Pogonias chromis und Micropogon 

 undulatus (Sagitten) als reichlich vertreten erwies. Seit jener Zeit habe 

 ich dem Gegenstande meine Aufmerksamkeit zugewandt. Trotzdem 

 hat es mir jetzt, als ich mich an die Ausarbeitung machte, vielfach an 

 gutem Material gefehlt. 



Der Grund hierfür liegt vor Allem in der ungenügenden Erhaltung 

 der konservirten Fische, welche zwar für zoologische Untersuchung 

 völlig gut erhalten sind, nicht aber für die Untersuchung der in der 

 Schädelhöhle gelegenen Organe. Die besten Resultate erhält man bei 

 Untersuchung von frischem Material. Ist ein Fisch aber in Alkohol 

 konservirt ohne Freilegung des Gehirns, resp. Öffnung der Schädel- 

 höhle, so findet man sehr oft die kleinsten Otolithen macerirt resp. 

 aufgelöst. Bedenkt man, dass diese kleinen Kalkkörper, zumal der 

 Asteriscus oft nur wenige Milligramm Gewicht haben, so ist leicht 

 begreiflich, wie leicht bei geringster Ansäuerung des Alkohols ihre 

 Auflösung erfolgen kann. Selbst w-enn sie nicht gelöst wurden, sind 



1 E. Koken, Über Fischotolithen. Zeitschr. der deutschen Geolog. Gesellschaft. 

 4 884. p. 500 — 565 und Taf.IX— XII, sowie E. Koken, Neue Untersuchungen an ter- 

 tiären Fischotolithen. Ibid. Jahrg. 4 888. p. 274—305. Taf. XVII— XIX. 



2 cf. H. YON Ihering, Die Lagoa dos Patos. Deutsche geogr. Blätter (Geogr. Ges. 

 Bremen). Bd. VIII. 1885. p. 491 ff. 



