486 



H. von Ihering, 



des Fremdartigen und die Zusammenfassung der näber verwandten 

 Familien die Beachtung der aus den Otolithen sich ergebenden An- 

 haltspunkte nicht nur nützlich, sondern auch nothwendig sein wird. 



Unter diesen Umständen kann ich auch nicht glauben, dass man 

 paläontologischerseits dahin gelangen wird, jedes Mal mit Sicherheit die 

 Familie^ festzustellen, welcher ein fossiler Otolith, zumal der Acantho- 

 pterygier, zugehört. So sicher sich manche Familien, z. B. Gadiden, Sciae- 

 niden u. A. an der Sagitta erkennen lassen, so ist doch unter den mit 

 einfachem Ostium und w^enig komplicirtem Sulcus versehenen Formen 

 zahlreicher Acanthopterygier und Pharyngognathen die Beschaffenheit 

 des Sulcus acusticus zur Scheidung nach Familien wie mir scheint 

 vielfach nicht ausreichend. Ich muss allerdings anerkennen, dass 

 weder meine Erfahrungen, mit Ausnahme eben tiber Siluriden und 

 Gharaciniden, noch die darüber in der Litteratur vorliegenden hin- 

 reichen, UDi hierüber jetzt schon ein sicheres Urtheil sich zu bilden. 



Ein weiterer Punkt, über den ich meine Erfahrungen mitzutheilen 

 habe, betrifft die Größe der Otolithen im Verhältnis zur Körpergröße. 

 Man hat schon früher geltend gemacht, dass in dieser Hinsicht kein 

 konstantes Verhältnis zu beobachten sei, und richtig ist es ohne Zwei- 

 fel, dass ein und derselbe Otolith in verschiedenen Gruppen überaus 

 stark an Größe und Gewicht variirt. Innerhalb der engeren Gruppen 

 aber, wie bei den Gharaciniden z. B. , dient die absolute Größe des 

 Otolithen vollkommen als Maßstab für die Körpergröße. Als Anhalts- 

 punkt mögen außer den w'eiterhin angegebenen Daten z. B. folgende 

 dienen. Es beträgt die Länge und Breite des Lapillus in Millimeter bei 



Tetragonopterus rutilus von i 2 cm 2,5 mm 1 ,5 mm 

 Anostomus Knerii von 35 cm 4 mm 3 mm 



Salminus maxillosus von 75 cm 7 mm 4,5 mm. 



Das letztere Maß bezieht sich auf das größte mir vorgekommene Exem- 

 plar, dessen Gewicht wohl 10 kg dürfte überstiegen haben. Ein 

 kleineres Exemplar von 5 kg Gewicht hatte den LapiUus nur w^enig 

 kleiner, 6 : 4,5 mm. Es bestätigt das somit auch die an anderen Arten 

 gewonnene Erfahrung, wonach die Otolithen eine bestimmte für jede 

 Art charakteristische Größe erreichen, w^elche sie auch an sehr großen 

 Exemplaren nicht oder wenig überschreiten. 



1 Man wird finden, dass meine Ergebnisse ganz gut zu dem stimmen, was Koken- 

 anführt, 1. c. p. 519, »man ist bis jetzt nur berechtigt zu sagen, wenn ein Otolith so 

 und so aussieht, gehört er in die und die Gruppe, aber nicht umgekehrt: die Oto- 

 lithen einer Familie oder Gattung müssen die und die Merkmale haben«. Trotzdem 

 muss es unser Streben und Ziel sein, Familiendiagnosen der Otolithen für mög- 

 lichst viele Familien zu ermitteln. 



