488 



H. von Ihering, 



großer funktioneller Bedeutung, welche daher der )) Zuchtwahl« so gut 

 unterliegen könnten wie andere Organe, allein die Änderungen, welche 

 sie von Art zu Art erleiden, sind so unwesentliche auf Rundung oder 

 Einbuchtung, Zuspitzung oder Abstumpfung der Ränder oder Win- 

 kel etc. sich beziehende, dass es absurd wäre diese Änderungen auf 

 Rechnung einer »natürlichen Zuchtwahl« zu setzen, welche ja doch 

 nach der Meinung ihrer Vertheidiger nicht derartige untergeordnete 

 Punkte, sondern solche Theile des Körpers betreffen soll, deren Ab- 

 änderung den betreffenden Individuen eine Überlegenheit im Kampfe 

 ums Dasein sichern soll. 



Erfahrungen, wie die hier bezüglich der Otolithen erwähnten, 

 macht man überall, wenn man eine Reihe nahestehender Arten nach 

 ihren specifischen und anatomischen Differenzen studirt. Nicht die 

 Schale nur ändert z. B. bei Heliceen ab innerhalb der Gattung, son- 

 dern auch die Dentikel der Zungenzähne, die Leisten, Furchen etc. des 

 Kiefers, der Genitalapparat, Länge des Flagellum etc., ja selbst die 

 Form des Liebespfeiles — sammt und sonders Variationen, von denen 

 auch der kühnste Schwärmer für Darwinismus nicht behaupten wollen 

 wird, dass sie von solchem Vortheile für ihre Träger sein könnten, dass 

 ihre Fixirung das Resultat der Zuchtwahl sein könne. In Wahrheit 

 ändern nicht nur jene äußeren Charaktere ab, auf welche die Darwi- 

 nisten so viel Werth legen, sondern der ganze Organismus, in einzelnen 

 Theilen mehr, in anderen weniger, aber in der Hauptsache sind alle 

 diese Änderungen gleichgültige Spielereien der Natur, und die Arten 

 mit zwei oder drei Nebenzacken an den kleinen Randzähnen sind für 

 ihre Nahrungsaufnahme nicht schlechter gestellt als jene mit vier oder 

 fünf, jene mit Längsleisten am Liebespfeil nicht schlechter als jene, bei 

 denen der Pfeil einen runden Stiel und zweischneidige Spitze hat. 

 Selbst ein so vollkommener Apparat wie das Clausilium der Clausilien 

 ändert mitsammt seinen Leisten und Falten von Art zu Art, und um 

 stete Vervollkommnung handelt es sich dabei so wenig wie bei der 

 Variation von Schloss und Schlüssel. Vollkommen ist jedes Schloss, 

 welches der Schlüssel gut schließt, ob das mit Einschnitten, Zacken, 

 Leisten etc. erreicht wird, ist gleichgültig. Vom Standpunkte des Dar- 

 winismus aus lassen diese Differenzen im Schließapparate sich so wenig 

 erklären, wie die glänzenden Farbenflecke der Mitra, Conus u. a. Zier- 

 den unserer Sammlungen, welche im Leben von einer dicken undurch- 

 sichtigen Epidermis überkleidet sind. 



Ich schließe diesen allgemeinen Theil, indem ich der Hoffnung 

 Ausdruck gebe, dass die vorliegende Arbeit dazu beitragen möge, dass 

 zoologischerseits dem Studium der Otolithen mehr Aufmerksamkeit 



