Die Genital anlagen der Rhizophysalien. 



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Stadien ihre Entwicklung in der Tiefsee durchmachen, ist außer- 

 ordentlich naheliegend. Daß sie noch nicht gefunden sind, liegt 

 jedenfalls daran, daß wir es hier mit Formen der offenen Ozeane 

 zu tun haben, deren Gebiet nur selten mit dem Tiefennetze durch- 

 forscht worden ist. Und so zahllos die Individuen auch sind, aus 

 denen die großen Physalienschwärme bestehen, so kann es uns doch 

 nicht verwundern, daß wir bei den vereinzelten Stichproben noch 

 keine ihrer Larven aus der Tiefsee emporgeholt haben. 



Wir müssen uns jetzt nur vorstellen, daß nicht, wie bisher an- 

 genommen, die Meduse allein sich vom Stamme ablöst. Die ganze 

 Genitaltraube muß in toto abfallen oder, was wahrscheinlicher ist, 

 sie löst sich in ihre einzelnen Zweige auf, die getrennt in die Tiefe 

 hinabsinken. Di^se Vermutung wird gestützt durch die Tatsache, 

 daß sowohl am Ubergang des gemeinsamen Stiels der Genitaltraube 

 in den Stamm, als auch der Seitenzweige in den Stiel sich Ein- 

 schnürungen finden, die eine Ablösung an dieser Stelle begünstigen 

 würden. 



Vom Gesichtspunkt dieser Hypothese aus versuchte ich nun, 

 mir eine Vorstellung über die Bedeutung der einzelnen Teile dieser 

 merkwürdigen Genitalorgane zu bilden, besonders über die Funktion 

 der rätselhaften Meduse, aber ohne Erfolg. Am konservierten 

 Material lassen sich solche Fragen schlecht beantworten und meine 

 Hoffnung, zu Ostern in Neapel vielleicht ein lebendes Exemplar von 

 Rkizophysa in die Hände zu bekommen, schlug fehl, da in der ersten 

 Zeit meines Aufenthaltes das Wetter ungünstig war und nachher 

 die Aschenregen der Vesuveruption alle pelagischen Organismen 

 vernichteten oder vertrieben. 



Zweifellos stellt die Meduse ein hochdifferenziertes Organ dar. 

 Ihre sämtlichen Schichten sind wohl ausgebildet, vier weite Radiär- 

 kanäle und ein Ringkanal vorhanden. Auffallend an ihr ist zu- 

 nächst der Mangel eines Manubriums. Nur eine ganz schwache 

 Vorwölbung in der Mitte des Bodens der Glockenhöhle zeigt auch 

 bei den ältesten Exemplaren den Ort an, wo sich das Manubrium 

 zu entwickeln pflegt. Auf Schnitten tritt außerdem die merkwürdige 

 Gestaltung des subumbrellaren Ectoderms hervor. Unterhalb des 

 Velums, das in der gewohnten Weise aus zwei flachen Ectoderm- 

 lagen besteht, die getrennt sind durch eine Stützlamelle mit starker 

 Ringmuskulatur, nimmt das Ectoderm plötzlich bedeutend an Höhe 

 zu. Seine Zellen sind stark vacuolisiert, das Plasma zu dünnen 

 Fäden ausgezogen, nur gegen das Lumen zu reichlicher angehäuft, 



