Das Dotterorgan der Wirbelthiere. 



Von 



Hans Virchow 



(Berlin). 



Mit Tafel X. 



Einleitung. 



In einer Beschreibung des Dottersackes des Huhnes, welche ich 

 vor Kurzem veröffentlicht habe, bemerkte ich schon, dass die Dotter- 

 organe der Amphibien und Amnioten in engerem Sinne verwandt seien, 

 während die der Selachier und Knochenfische weiter davon abständen. 

 Schon damals, als ich jene Beschreibung unternahm, schwebte mir der 

 Plan vor, die Dotterorgane sämmtlicher Wirbelthiere vergleichend zu 

 betrachten, indessen die Untersuchung der einen Form nahm eine solche 

 Breite an, dass ich sie für sich darstellen musste. Indem ich nun von 

 Neuem an diese Aufgabe herantrete, sehe ich mich von Neuem vor 

 Erreichung des Zieles aufgehalten; von Neuem zeigt sich die Zahl der 

 Einzelfragen so groß, die zeitliche und räumliche Ausdehnung so be- 

 deutend, die technischen Schwierigkeiten so hinderlich, dass ich zu 

 einer erschöpfenden Kenntnis nicht vorzudringen vermag. Wenn ich 

 trotzdem nicht von Neuem das Dotterorgan einer einzigen Klasse, ge- 

 wissermaßen als zweites Kapitel, geschildert, sondern gesucht habe, 

 die Betrachtung auf eine größere Zahl von Formen auszudehnen, so ist 

 daran der Umstand Schuld, dass ich von keiner Klasse ein vollständi- 

 ges Material besaß, so dass ich gern die Abrundung in anderer Rich- 

 tung suchte. Ich thue das nicht ohne Bedenken, denn die litterarische 

 Erfahrung zeigt, wie willkürlich die Deutungen ausfallen können, wenn 

 man kleine, zeitlich und räumlich beschränkte Abschnitte von der Ent- 

 wicklung eines Dotterorgans aus dem Zusammenhange der Gesammt- 

 entwicklung herausreißt. Fast die ganze neuere Litteratur über das 

 Dotterorgan — einige Arbeiten ausgenommen — ist behaftet mit drei 



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