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alla individuale loro potenza. E questa è certo una gran Terità, la cpiale 

 però non esclude assolutamente l'esistenza d'intelletti che allargandosi 

 in superficie discorrono le varie parti dello scibile e fissano analogie , 

 determinano rapporti e segnano in esse progressi. Questi sono pure alta- 

 mente benemerili della società e della scienza; si può applaudire Newton 

 senza condannare Leibnizio. , 



Si osserva spesso nella vita degli uomini che compirono grandi opere 

 come un precoce avviamento , un'intei'na predestinazione verso il punto 

 culminante dei loro lavori. Così a Giovanni Plana, che doveva pubblicare 

 nel i832 la Teoria del moto della Luna, scriveva fin dal 6 marzo 1816 

 il Barone di Zach : « Je savais dèjà par mon ami que vous avez entrepris 

 » avec M."^ Carlini un beau travail sur la The'orie de la Lune; à la vérité 

 » elle aurait bien besoin d'une telle révision, et je ne doute nuUement 

 » qu'il n'cn résulte de grands avantages. Il y a des choses bien hypothé- 

 )) tiques, je dirais presque apocalyptiques dans la Théorie de Laplace, 

 » et je crains très-fort que de la manière dont on eraploie aujourd'hui 

 » les mélhodes d'approximation, on ne puisse en tirer tout ce qu'on veut » . 



Il Carlini, con cui il Plana intraprendeva quelle difficili ricerche, 

 che poi condusse a così gloriosa meta, gli fu compagno anche in una 

 importante operazione, quale fu la misura di un arco di parallelo medio 

 nella Savoia e nel Piemonte, affidata ad una Commissione mista nominata W 

 dal Governo Austriaco e da quello del Piemonte, ed eseguita negli anni 

 1821, 1822, 1823. Questa opei'azione importante fu egregiamente condotta, 

 e se ne pubblicò il risultato in due Volumi. L'introduzione posta in fronte 

 del primo Volume fu composta intieramente dal Plana di concerto col 

 Carlini. E tanto venne pregiata dai dotti la parte astronomica in questo 

 lavoro, che nel 1828 TAccademia delle Scienze dell'Istituto di Francia 

 assegnò ai due astronomi Plana e Carlini il premio stabilito dal Lalande 

 per l'autore dell'osservazione la più interessante e della Memoria la più 

 utile ai progressi dell'astronomia. 



La Teoria del movimento della Luna esposta dal Plana, come Voi 

 ben sapete, deriva dal solo principio della gravitazione universale, e non 

 riceve dall'osservazione che i dati indispensabili, vale a dire le costanti 

 arbiti^arie del problema. 



Io non mi altcnteiò sicuramente di parlarvi de' pregi intrinseci di 

 quest'opera di cui Voi potete essere giudici competenti, ma noterò sola- 

 mente ch'essa fu il frutto di meditazioni di molti anni, e tenuta dall'Autore 



