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Paris, le 16 bctobre 1860. 



OH céct et ancien tilt , 



1 Je suis complétement de votre avis sur le passagc de Delambre flist. de P Astronomie mo- 

 » deme Tom. I, p. 460. Il y confond la démonstration d'une relation malhématique avec la dé- 

 • couverte du principe m'écanique dont cotte formule est l'expression. Mais avec une grande 

 » crudition de délail Delambre manquait absolumnnt de critique. Au tome V de la 3*^ édition de 

 » mon traité d'Astronomie, j'ai donne une analyse minulieuse, etje crois trcs-exacte , de l'admi- 

 » rable traité de Kepler De Stella Marlis. Si vous avez par hasard-ce Volume à Turin veuillez 

 » l'ouvrir à la page 161, § 68 corame préparation , et allez de là jusqu'à la page 169, § 75. 

 » Vous y yerrez tous les pas qui ont conduit Kepler à la loi des aires , dans tonte sa géncralité 

 » astronomique. Ce fut pour lui !e resultai d'une intuition mclaphysique , laquelle , obstinéraent 

 M suivie dans ses applications, le conduisit à l'expression generale, mais purement expérimentale 

 x de la loi dont il s'agit. Quant à la démonstration mécanique, Huyghens seul avait dans les mains 

 » les éléments suffisants et nécessaires pour l'établir avant Newton. Mais il n'eut pas l'idée de ce 

 >) rapprochement, et Newton en a tout l'honneur. 



• Il y a aujourd'bui si peu de personnes qui s'intéressent à l'histoire des découvertes scienti- 

 M iìqaes, que pour la rareté du fait, je n'ai pas voulu vous faire attendre ma réponse à la ques- 

 » tion que vous me posiez. 



Votre vieil ami 

 J.B.BIOT .. 



M.r Plana etc. à Turin. 



(6) Riferiamo qui l'articolo del Testamento dell'ORiANi relativo al Plana : 



Articolo del. Testamento fatto il di 30 maggio 1832 dal celebre astronomo Barnaba Oriani, 

 morto in Milano nel palazzo di Brera il rfH2 novèmbre 1832. 



« Lascio per una volta al cav. Giovanni Plana cinquanta mille franchi equivalenti a lire cinquanta 

 » sette mille quattrocento settantuna ed un quarto, dico L. 57471 lj4 in attestato di stima per 

 » le" sue opere già pubblicate, che lo qualificano per uno dei più vaienti matematici ora viventi. 

 » Se egli morisse prima di me, i cinquanta mille franchi saranno dati ai suoi figli ed eredi ». 



(7) Il Plana aveva sposato la nipote dell'illustre Lagrange ; n'ebbe un figlio (la cui morte av- 

 venuta il 27 marzo 1832 ispirò al padre quell'espressione di acerbo dolore con che si chiude il 

 Discorso preliminare della Teoria del moto della Luna) ed una figlia , che insieme colla madre gli 

 fu di tutta consolazione e di pieno conforto. La signora Baronessa Plana colla egregia sua figlia 

 signora Sofia bene sapevano apprezzare la loro felice sorte , ed erano ricambiate di tenerissimo 

 affetto di marito e di padre. 



