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artilleries de lous les étals militaires, démontièrent enfin leur puissanec 

 exlraordinaire , le cliargemeiit par la culasse devint ainsi une necessita. 



Aussi il fut adopté en Prusse et en Allemagne , selon le système 

 Warhrndorff pour les grandes et petites bouclies à feu (17), et en An- 

 gleterre , où d'abord j'ai dù le premier heurter contre les anciens pré- 

 jugcs (18), ce sont enfin les canons rayés d'ARMSTRONG aussi à tir force 

 se chargeant par la culasse, qui ont triomphe jusqu'à j)résent, le Gou- 

 vernement l'ayant rccompensé amplemcnt et mis à la téte de la fabi ication 

 de ces canons à l'arsenal de Woolwich (^voìr la ìiote n." 16). 



En France on s'occupe aujourd'hui plus que jamais du chargement 

 par la culasse de la grosse artillerie de terre et de mer (19), non pour 

 exécuter le tir force dans les canons rayés, mais ailn de pouvoir mieux 

 se metlre à l'abri , comme je disais tout-à-l'heure, contre les tirs ennemis, 

 déjà si fatals à l'artillerie, devenus à présent insupportables, après que 

 l'usage des armes rayées, canons et fusils, s'est généralisé. 



Les systèmes plus ou moins anciens de fortifications vont étre com- 

 plètement changés ; telle est l'opinion des oflìciers de plus de mérite de 

 l'arme du Génie , qui se sont prononcés surtout à la suite du siége de 

 Gaeta. 



La fortificalion permanente pourra se composer uniquement de bat- 

 leries cuirassées superposées à des tours, à des casernes fortes entourées 



(17) En cd'et , M. David, rapporleur de la Commission au sein de la Chambre Belge sur le 

 projet de Joi allouaDt au déparlement de la guerre un crédit extraordinaire de 15 Vi miilions de 

 franes, dans la se'auce du 11 avril 18G1, page 1044, disail: 



" Une autre garanlie que nous avons renconlrée , est que plusieurs grandes puissances militaires , 

 i> l'Anglelerre , la Prusse, TAIlemagne et méme la France dans certains cas, ont adopté les ca- 

 » nons rayés se chargeant par la culasse ». 



(18) Pour preuve, le énéial Howard Douglas, que je n'eus pas l'Iionncur de connaìlre, dans 

 son excellcnt trailé de l'artillerie navale, en 1851, au § 22, dit : que les expéviences sur raes 

 canons rayés et sur le chargement par la culasse du syslème Varhendorff et du mien en expé- 

 rience , n'eurent pas dans les essais l'extension désirable et furent brusquement interrompus. 



(19) On lit dans le Journal des Débats du 11 avril 1861, les passages suivants d'un article fori 

 intéressant de M. X. Raymond: 



K Quant aux gros calibres qui ne peuvent se manoeuTrer utilement qu'à couvert et derricre les 

 » épaulements des batleries, ou derrière les murailles des vaisseaux, et que par conséquent il est 



» d'un très-grand intérèt de pouvoir charger par la culasse il semblerait que l'artillerie 



" l'ran^aise est fori en progrcs sur ses rivales. On parie d'anciens canons de la marine en fonte, 

 » seulement en fonte, et du calibre fran^ais de 30, qui, rayés, frettés et appropriés au char- 

 » gement par la culasse, auraicnt subi des épreuvcs presque incroyables. Il ne s'agirait pas moins 

 » que de 2 à 3000 coups lirés par la mème pièce et pour la plus grande partie avec des charges 

 )> de poudre excessives el des projectiles d'un très-grand poids ». 



