OES OniGlNES FÉODALES ETC. 



CHAPITRE II. 



Prépondérance du clergé. - Origine de son pouvoir temporel. - Les Burgondes abjurent 

 ì'hérésie; Sigismond , leur roi, fonde lahbaije d'Agaune. - Organisation civile importée pùr 

 Ics Germains. - Hommcs Hbrcs , leuv droit d'administrcr la jiistice. - Districts ou Ppgi. 

 - Institution des comtes. - Echevins. - Serfs de corps et serfs de glèbe. - Leudes. - Pri- 

 rilége de Vhérédité. - Plaids de Kiersy. - Eorteresses , chàteaux, tours féodales. - Ordon- 

 nance de Charles-le-Chauve. - Clovis comble le clergé de jìviviléges et veut intervenir dans 

 les opérations ecclésiasliques. - Trafics déplorables. - Lutles cantre la corruption. - Mu- 

 nifìcence envers le clergé ; celui-ci veut jouir de toutes les prérogatives des bénéficiers. - 

 Fondation de Vabbaye de la ISovalaise. - Antagonisme entre les comtes et les évéques. - 

 Fusion de la monarchie avec l'église ; la première veut absorber la seconde. - Prescriplions 

 des rois touchant la discipline religieuse. - Lettre du pape Leon IV. - Election d'Optandus; 

 résistance d'Otéramm archevcqne de Vienne. - Letlres du pape Jean VIU. - Puissance des 

 évéques en Italie et dans la Burgundia. - fìacìiat des péchés. - Attente de la /in du monde. 



L'occupation ile la Gaule par les Burgondes et par les Francs au 

 VI siècle, loin d'ébranler l'autorité et la prépondérance du clergé, n'avait 

 fait au conlraire que l'affermir, et était devenue la base de sa puissance 

 teniporelle. Les évéques représentaient en quelque sorte la civilisation 

 romaine, à laquelle les barbares devaient en partie s'assujettir un jour; 

 ils ftircnt aiiìsi les intermédiaires naturels entre les conquéranls et les 

 anciens pt^nnétaires du sol; leur science en madère d'administration , 

 leur influence sur la populalion vaincue, les rendirent des hommes né- 

 cessaires, et on les voit figm-er comme tels dès Ics premiers temps de 

 la conquéte. Les Burgondès, qui professaient l'arianisme , ne tardèrent 

 pas à renoncer à Ì'hérésie, et à se ranger sous la bannière des doeti'ines 

 ortUodoxes. Grégoire de Tours nous apprend que le roi Gundobald 

 ai)jura secrètemcnt ses erreurs ; et tout porte à croire que les avis du 

 clergé eurent bcaucoup de part aux dispositions tenipérantes et modéra- 

 Irices du code que promulgua ce monarquc. Sigismond , fds et succes- 

 seur de Gundobald, embrassa ouverlement la foi catholique , répandit de 

 grands bienfaits sur les églises ; fonda ou restaura plusieurs monaslèrcs, 

 et nolannnenl la célèbre abbaye d'Agaune en Valais , et inerita enfin 

 d'étre rangé au nombre des saints. Avant de suivre les phases de l'élé- 

 vaiion de l'église à la plénitude du pouvoir temporel, il est indispensable 

 de jeter un coup doeil sur le mode d'organisation civile, que les con- 

 quérants germains importèrent dans les régions occidentales de l'Europe. 



