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et crune cioctrine einincnles, ayant etti nomuié par le pape Vitalien :i 

 Farclievéché de Cantorbéry, y aviiit compose, à l'exemple de S'-Jean- 

 le-Jeùneur, patriarche de Coiislantinople, un livre où il indiquait les pe- 

 nitenees, qu on dcvait infliger à chaque péché, depuis les moindi'es faules 

 vénielles jusqu'aux crimes capitaux. Ces pénitences étaient le jeiine , la 

 récitatlon des psauracs , raumòne etc. Le pcnltentiaire ile Théodore se 

 propagea rapidement en occidcnt, et donna naissance à une multitude 

 d'ouvrages de ce genre, qui bientòt inondèrent la clirétienté. Or parmi 

 ces ouvrages on en remavquail une foule, où la gravite des péchés se 

 tronvait elrangement intervertie, et où des nianquements légers entrai- 

 naient après eux des pénitences immodérées et inusitées. 



En vain le concile de Chàlons, tenu en 8i3, et celui de Paris, tenu 

 en 829, proscrivirent l'usoge de ces livres sans nom et sans authenticité, 

 plutòt faits pour denaturer la morale ciilliolique que pour l'épurer ; les 

 canons qu'ils formulèrent sur ce point eurent peu de résultats. Insensi- 

 blement les périodes de pénitence Imposées aux pécheui^s etant devenues 

 telles , que souvent cinq ou six vies d'hommes y auraient à peine sulTi , 

 la coutume s'introduisit de s'exempter à prix d'argent des jeùnes , des 

 inortifications, des psalmodies; ou, ce qui revient au mème, il fut loisible 

 de charger les prètres et les moines d'accomplir ces sortes de devoirs , 

 et aussi pavfois de les remplacer par la celébration du Saint sacrifice de 

 la messe. C'est pourquoi les nombreux pénitentiaires on fragmenls de 

 pénitentiaires , publiés dans divers recueils, olTrent si souvent , sons la ru- 

 brique De redemptionis yo/'e//o, des articles semblables à ceux-ci : «Une 

 » messe redime deux jours de jeùne ; dix messes rédiment ([ualre mois 

 » *le jeùne ; vingt inesses rediment neuf mois de jeùne. Que celui (jui 

 )) ne peut jeùner clioisisse un pi-étre ou un moine qui soit véritablement 

 » moine , et lui donne mission de jeùner à sa place, moyennant juste 

 )) indemnité. S'il est impossible à quelqu'un de jeùner pendant le temps 

 » que doit durer la pénitent^e, il payera vingt-trois sols pour la première 

 » année , vingt-deux sols pour la seconde , dix-huit sols pour la troi- 

 » sième etc. etc. (i). » Gomme il n'était pas toujours facile de se procurer 

 Targent nécessaire à ces espèces de satisfactions ^ les pécheurs y substi- 

 tuaient des concessions de terre ; de là ces formules employées fréquem- 

 ment dès le Vili siècle : u pour le salut de mon àme , prò remedio 



(1) V. Muratori, Ani. ital. , diss. LXVIII, t. V, p. 712 et suiv. 



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