I08 DES ORIGINES FÉODALES ETC. 



amis, les favoris du souverain jouissaient de la dignité de patrices; les 

 chef's des hordes barbares, qui inondèrent l'Europe au V siècle, lenaienl 

 particulièrement à honneur de se faire décerner ce titre ; on comptail 

 parmi eux , Odoacre roi des Hérules , Théodoric et Witigès, rois des 

 (ioths. Sigismond roi des Burgondes. Lorsque le saint-siége, fatigué de la 

 domination des Lombards, appela ensuite à son aide les monarques francs, 

 il leur fit conferer par le peuple la qualité de patrices, c est-à-dire de 

 pi'otecteurs. Pepin et Charlemagne furent patrices des Romains (i). Cet 

 expose démontre suftìsamment qu'ìl est impossible que le patriciat romain 

 ait été dévolu à Abbon d'une manière quelconque, et que le chroniqueur 

 de la Novalaise a erre en disant de lui: Inclytus Abho patricius Ro~ 

 manorum. 



Gependant la queslion n est poiat encore résolue , car les Francs 

 a\aient des dignitaires qui portaient le nom de patrices, et, pour n'en 

 citer qu un seul exeraple, l historien Paul Diacre raconte que , pendant le 

 règne de Guntramn, les Lombards ayant dévasté les fì'ontières du royaum^; 

 ce prince envoya contre eux Amatus, patrice de la Provence , qui fut 

 mis en fuite et massacrò, et qu'alors il leur opposa Mummulus , autre 

 patrice qui les tailla en pièces proche d Embrun (2). Or, pourquoi Abbon 

 n'aurait-il pas pu ótre patrice frane (3)? Si nous examinons la charte 

 contenant la fondation de la Novalaise, nous trouvons que ce riche leude 

 exercait une véritable juridiction politique sur la Maurienne et sur la 

 vallee de Suse (on se souvient que le roi Guntramn , après avoir battu 

 les Lombards, se fit céder par eux cette importante vallee): u Que tout 

 » le monde sache, dit Abbon, qu avec le consenteraent de raon clergé de 

 )ì Maurienne et de Susc, où. je suis instilué recteur, j'ai construit un petit 

 » monastèro etc. » (4)- D'autre part un document de 780, postérieur de 

 quarante ans seulement au testament d'Abbon, nous apprend que Mau- 

 roncius, évéque de Maiseille, presenta aux envoyés de Cliarlemagne une 

 réclamation, où il exposait qn un patince appelé Nemphydius avait donne 

 à l eglisc de S'-Victor diliérentes Icrres situées dans les comtés de Digne 

 et d'Embrun; que le patrice Abbon s'ètait empressé de faire porter cet 



(t) V. dans le Glo.<s. du Ducau^e , le mot Patrtcms. 



(S) Dt g*ftis Lougobardorum , lib. Ili, cap. 8. 



(3) Terraiteo a élé de cet avis, Adel. ili., pari I, p 18. 



(iì /« fuibv.i niìs dicitur rtrittrem tsse inftituil (lise? mstitulutn). 



