DES OniGINES FÉODALES ETC. 



homines libres ou arimans formaient primitivement, en ce qui concerne 

 les exigences de ce service, trois classes principales, savoir : les riches , 

 les metliocres et les pauvres, ayant chacune ses obligations propres (i). 

 Or , il anivait fréqiiemment que les riches , afin de se soustraire aux 

 rharqes dont je viens de parler, faisaient donation de tous leurs avoirs 

 à telle ou telle église, qui les restiluait au donataire à titre de précaire 

 ou d'empliythéose. Les lois que les empereurs promulguèrent également 

 à l'ell'et de rescinder et casscr ces espèces de fraudes , nonobstant les 

 immunités ecclésiastiques, demeurèrent sans résultats (2). Les conséquences 

 de ce sysléme furent qu'après un certain temps , il ne se ti^ouva plus 

 de terres franches ou allodiales, c'est-à-dire tenues en pleine propriété. Le 

 domaine direct se separa du domaine utile ; le domaine utile se fractionna 

 iui-raéme, de manière à donner naissance à un norabre considérable de 

 devoirs et de droits correlatifs. La culture des terres s'opérait ou par 

 des colons libres, coloni liberi, massarii liberi, ou par des esclaves , 

 massarii servi ^ de là la distinction des fonds en munsi ingenuiles et 

 munsi serviles. Entre les colons libres et les esclaves on comptait une 

 infinite de nuances: les commenduti jouissaient sans doute de la liberle', 

 mais placés sous la protection et tutelle, ou, cornme on disait alors, 

 sous le mondobiirdwn d'un homme puissant, ils devaient à cet homme 

 obéissancc et travail. Les aldii ou aldiones constituaient une classe po- 

 puleuse; on désignait de ce nom les esclaves qui, bien qu'émancipes, 

 restaient obliges à des services divers envers leurs patrons ou anciens 

 m;ììtres (3). Les terres que detenaient les aldii sont parfois appelées 

 aldionariciae ; il est possible aussi que ce mot s'appliquàt à une réunion 

 {\ aldii exploitant un domaine rural (4)- 



Panni les serfs, il y en a qui ne retenaient que le strict nécessaire, 

 tandis que d'autres percevaient une quote-part des fruits, et se rcglaient 

 à cet égard d'après de bonnes coulumes, dont ils savaient au besoin 

 requérir l'execulion. C'est ainsi qu'en 906 Tarcheveque de Milan prononca, 

 en faveur des serfs du monastère de S'-Ambroise de cette ville , une 

 sentence qui Ics maintenait en possession des bonnes coutumes par eux 



{I , Aidimciitii ad legcs Lntharii l, raème collect., lucma tome, p. 153, chap. inlilulc : De libtrij 

 homiiubus ut seiundam qualilalem rerum hnstcm faciant. 

 [ì) Lotharii lege<, cap. 22. 



(3) Muratori a savammcnl clahii celle opinion dans scs Ani. ilal. , t. I, dissert 15. 

 ^4) V Mon /list palr , t I. p 132 et 1 iO 



