PAR LEON MÉNABRÉA I 83 



Commencait à agiter le monde clirétien , les nioines de ce couvent elurent 

 pour abbé un horame aux principes austères , aux moeurs irréprochables : 

 il s'appelait Benoìt. Sitót que Cunibert cut connaissance de celle éleclion, 

 une colere etrange s'empara de lui; il se répandil cn raenaces et déclara 

 qu'il ne consacrerait point l'élu , mais celui-ci ne prit pas moins pos- 

 session de Tabbaye. Quand ensuite celata la ruplure du saint-siege aver 

 l'empire, Cunibert, frappé d'anathème, n'ayant plus aucun mcnagemenl à 

 garder vis-.à-vis des partisans de GrégoireVII, forma le projet de s em- 

 parer du monastèro et d'en déposséder Benoit. Son début fui d'excom- 

 munier le vénérable abbé; après quoi il se mit à dévaster, piller, ruiner 

 les riches domaines de son adversaire ; deux religicux étant méme tombés 

 entre ses mains , il les conduisit à Turin, ameuta le peuple et voulut les 

 soumeltre à une pénitence publique comme coupables d adhérer au parti 

 d'un excommunié; enQn la querelle soutenue, de coté et d'autre, par la 

 voie des armes, offrii bientót le caractère d'une guerre véritable (i). Ce- 

 pendant Cunibert désespérant peut-ètie d'aniver à robjet de ses pensées, 

 sans le secours de quelque personnage puìssant, s'adressa au marquis" 

 Pierre, fils d'Adelaide, et l'entoura desi vives sollicitations que le jeune 

 prince se chargea d'effecluer l'expulsion de Benoìt (a). Pierre donc, accom- 

 pagné de Cunibert et suivi d'une nombreuse troupe de gens armés , 

 s'avance vers le monastèro et parvient à s'en rendre maitre; mais duranl 

 la nuit qui suivit cet exploit, les vainqueurs se gorgèrent tellement de 

 vivres, et burent du vin en si enorme quantité, que le lendemain , u en 

 » proie à une espèce de vertige miraculeux (c'est le chroniqueur qui 

 )i parie), et oubliant le bui de l'expédition, ils se r^irèrent silencieusemcnt 

 )) et abandonnèrent leur conquéte (3). » 



Ce singulier dénouement, auquei les moiues de S'-Micliel attachaient 

 l'idée d'une protection d'en haut, loin de ramener Cunibert à de meilleurs 

 sentiments , ne fit, au contraire, que l'irriter davantage. Entraìné par un 

 mouvement insensé de houle et de douleur , il retourne près du marquis 



(1) Tunc Chunihertus alter Herodes hostili manu monasUrii agros populalur, villas et ecclesia! igne 

 eoncremat, factaque multa praeda, sed non absque suorum grandi iactura redit, militum agmiiie lace- 

 rato , ad propria. 



(2) Chunibcrtus nihilominus cum Petra marchione coniurai vt, abbate a monastcrio eiectn, alium siùi, 

 proh ncfas! ibidem praeponcre liceat. 



(3) Mane autem facto, impellente, credo, virtute angelica^ ob quam rem ventrant obliti , citato gressu 

 exeunt et infecto negotio nemini quidquam loquentes dilabuntur . 



