2i6 DES ORIGINES FÉODALES ETC, 



tl'Ailes, et de Sapaudus , grammatisle à Vienne, prouvent que Ton ap- 

 pelait Sapaudi les habitants de la Sapaudia, et que ce pays possédait des 

 lamilles illuslrcs et des hommcs éminents. 



D'après ce que j'ai dit ici, il est aisé de voir que la contrée dout il 

 est question, ne forma jamais du temps des Romains, ni sous la domi- 

 nation des barbares, une division politique, adrainistrative ou militiire: 

 elle ne dut évidemment sa désignation qu'à certains cai'actères physiques 

 qui lui donnaient un aspect particulier, et c'est ce qui est cause de la 

 difficulté que l'on éprouve à lui trouver des limites fixes et précises , 

 limites qui en réalité n'existaient probableraent pas. Or, la région longue 

 et étroite comprise entre le Jura avec ses prolongements méridionaux et 

 les Alpes, semblait par sa nature tonte speciale m >iter une qualificalion 

 à part. Là une végetation riche; \igoureuse et sombre recouvre un sol 

 tourmenlé, boulevcrsé, déchiré: ce sol est entre joupé de torrents bruyants 

 et seme de lacs aux eaux limpides et bleues; li disposition des monlagnes 

 y rend le ciel inconstant, la temperature variab^e, les saisons capricieuses. 

 A ce compie , la Sapaudia aui'ait eu pour bornes, au midi, la chaìne 

 transversale où prennent leur source la Romanche, le Drac et les autres 

 rivières qui aflluent sur la rive gauche de l'Isère infcrieure. Au delà de 

 cetle chaìne commcnce en effet vm nouveau climat; la position de Briancon, 

 placche de la ligne extréme que je viens d'indiquer, juslifierait le nom 

 tle Sabaudia que Ton donnait ancienneraent à ce lieu. 



Pour délerminer au nord-est l'étendue de la Sapaudia, ou pourrait 

 s'en tenir au cours de la Sarine qui, jadis comme aujourd'hui, séparait 

 le pays romain du pays germanique ; car on n'ignore pas qua, bien que 

 les Helvétiens eussent eté incorporés dans la grande Scquanaise, une 

 partic seulement de ce peuple, celle qui demeurait en deca de la Sarine, 

 avait adopte les moeurs et le langage des maìtrcs du monde (i). Lors- 

 qu'en 456 les Burgondes eurent occupé le bassin de la Saòne et celui du 

 Rhòne, et qu'une monai'chie de barbares se fut etablie et consoiidée à l'oc- 

 cident des Alpes , l'antique distribution du territoire fit place à un système 

 nouveau. Ce système consista à diviser le sol en plusieurs canlons ou 



(1, J'ai puisc quelques-iinps de mes conjeclurcs sur l'ctcnduc de la Sapaudia AslXìs un travati de 

 M. de Vi^'ncl, inlitulé Màn. sur //i/mi.-«ux-/W.-.Vai7i5, faisanl parile du t. Ili des Meni. dtVAcad. 

 deSav. Plus curs aulrcs aulcurs, Icis que Valois, d'Anville, Walckenacr, Durandi, onl écrit sur ceUe 

 malière. 



