3i8 LA CRITICA SCIENTIFICA ED IL SOVRANNATURALE 



» essere estraneo ; ma soltanto manifestarsi mediante un intimo processo 

 )i di evoluzione sua propria in condizioni favorevoli di tempo e di am- 

 » bienle ; e non può perciò essere comunicata a nessuna sostanza , che 

 » ne sia affatto sprovvista , ma unicamente eccitata a manifestarsi là 

 .> dove essa preesiste allo stato latente ; e quindi fra la così detta materia 

 .) organata e Tanorgauica altro divario non correre che quello fra la vita 

 » manifesta e la vita occulta. ISon potersi dunque respingere in modo 

 » perentorio c assoluto la dottrina della così detta generazione spontanea, 

 » giacché il passaggio diretto dallo stalo anorganico all'oi'ganico dovette 

 » avvenire e realmente avvenne sul nostro pianeta ; ma potersi solo 

 » combatterla per ciò che spelta l'epoca attuale di stabilità relativa , in 

 n cui tale passaggio immedialo più non si osserva, perchè alla corrente 

 » della vita è aperto sfogo pivi idoneo (0. » Di vero, se la potenza attiva, 

 che si è la vita, è così propria d'ogni sostanza che, ove questa ne fosse 

 sprovvista , quella nori le potrebbe essere altrimenti comunicata ; se il 

 nisus formativus è inerente pur anco a ciò , che si addimanda matei ia 

 anorganica } non so vedere come mai una propinelà sì essenziale ed es- 

 senzialmente attiva abbia potuto limanere chi sa per qual tempo latente , 

 inoperosa, inefficace, e riuscire una vita non punto diversa dalla morte, 

 un'attività per nulla dilferente dall'inerzia, finché un bel dì eccitata, 

 non già da altra forza viva (chè la vita né si liceve, né si comunica), 

 ma da non si sa quali condizioni favorevoli di tempo e di ambiente. 

 passò dallo stato latente ed occulto al manifesto, dallo stato anorganico 

 all inorganico ? Arrogi che si fu questo un lampo che divise Veternità 

 del passato daWetemità del futuro '•-) ; giacché , compiuto appena colla 



(1) V. La vita e la trasformazione delle specie. Appendice alla Gazzetta di Tonno, 1864, 

 u." 34G, col. 6. 



(2) « A che giova il divieto di perscrutare le origini nella ettrnità del passato, di cercar d'auli- 

 " vedere lo scopo supremo nell'eternità del futuro , quando allo spirilo umano , in ogni punto 

 ' lieW immensa spirale che egli va descrivendc , eternamente si afifaccia questo doppio problema ? 

 " Questa coslanle aspirazione all'infinito non è forse la prova più evidente che appunto ueli'in- 

 » finito è riposta Vintima radice dello spirito umano , il (juale mediante cicliche efflorescenze si 

 » esplica nel finito ? » (Ivi, col. 2). Curiosa davvero cotale duplice eternità che, fatta a spicchi come 

 una melarancia, o partcvole come una pesca, non è però maggiore intiera che dimezzata, onde 

 ciascuna parte è eguale al lutto, non essendo meno eterno il passato che l'avvenire! Eternità 

 risultante da una continua serie di momenti incommensurabile ed infinita, perchè senz'unità 

 primordiale; però finita, perchè, sebbene aumentata sempre nell'eternità passata, e tuttavia 

 aumentabile ancora nell'e/crwi/à futura ! Curiosa del pari quella immensa spirale cui va descrivendo 

 eternamente lo spirito umano, ignota ai matematici, ma inventata dai metafisici-naturalisti, la quai* 



