LA CRITICA SCIENTIFICA ED IL SOVRANNATURALE 



essere primordiale , cosi , originandone un altio , non potè che trasmet- 

 tergli l'identica forma e sostanza , qualunque ne potesse essere l'acciden- 

 tale varietà ; nè questa col propagarsi potè cangiar natura. Se poi la 

 -variabilità si vuol meramente accidentale , qual è l'organismo che non 

 ne sia piiì o meno suscettivo ? Dobbiamo dunque conchiudere che la 

 variabilità , se accidentale , è una contingenza inerente a qualunque or- 

 ganismo ; se sostanziale , non compete a veruno. Ma l'apice della con- 

 traddizione sta nel considerare come una contingenza quella perenne 

 e costante variabilità , che durante l'inescogitabile periodo di miriadi, 

 anzi di milioni di secoli v^) , con un progressivo e graduato svolgimento, 

 sebbene a più o men lunghi intervalli stazionario e rattenuto (-), avrebbe 

 prodotto quell'immensa e tuttavia armonica diversità di tipi che ci pre- 

 sentano le flore e le faune delle varie età e delle varie contrade ; diver- 

 sità che sarebbero al tutto accidentali vuoi per origine, vuoi per natura; 

 altalchè , giusta V analogia , l'elefante e la rosa , e secondo l'induzione 

 darwiniana , la zucca e la vite , ovvero la balena ed il rospo sarebbero 

 mere varietà derivate originariamente dallo stesso prototipo (^). E mentre 

 non v'ha organismo che del primordiale suo prototipo abbia conservato, 

 non dirò inalterata , ma solo riconoscibile , la nativa imagine, come 

 non v' ha organismo che sia per trasmettere fedelmente la propria ad 

 un avvenire remoto ; mentre non havvi organismo che non debba alla 

 variabilità la sua origine, nè possa altrimenti che ti'asformandosi perdu- 

 rare (') ; tuttavia si pretende che la variabilità non sia inerente ad ogni 

 organismo W , e che possa diventare d'un tratto invariabile quello che 



(1) V. op. ciL, pag. 114, 130, 328, 333, 516, 523, segnatamente eh. ix, pag. 305-309. On the 

 lapse of tinte. Basti questa sola sentenza : The lapse of time has beeri so greal as to be utlerly inap- 

 preciable bij human intdkcl. « Il tempo trascorso è stato si lungo da vincere al tutto l'umana 

 » apprensiva. » Ivi , pag.' 497. 



(2) V. op. cit. , pag. 89, 135, 495, 523. 



(3) V. sopra, pag. 336, nota 2, e pag. 337, nota 1-3. 



(4) V. sopra, pag. 338, nota 1. 



(5) / cannot iloubl thal ali the Silurian trilobiles have descended from some one crustacean , uihich 

 must have lived long beforc the Silurian age , and which prohably differed grcally from any known 

 animai, ce Non dubilo punto clic i trilobili del periodo Siluriano siano derivali da un qualche cro- 

 u stacco vissuto multo prima di quell'epoca, c probabilmente mollo diverso da qualsiasi animale 

 >i a noi nolo. » Op. cil. , pag. 332. 



(6) V. sopra , noia 4. 



(7) V. sopra, pag. 341 , noia 1 , ed op. cil., pag. 145, 501 , 523 



(8) V. sopra, pag. 341 , noia 1. 



