PER GIUSEPPE GHIRINGHELLO ?>/^5 



riconosciuta • della variabilità delle altre non si è trovato sinora nè 

 morto, nè vivo verun esempio. Perocché in quell'immenso museo di 

 spente generazioni che ci vengono presentale nei fossiliferi strati , tro- 

 viamo specie gradatamente non già trasformate , ma estinte ; locchè t; 

 inesplicabile nell'ipotesi danviniana , giusta la quale Testinguersi d'una 

 specie essendo il risultato dell'immutabilità dei molti e della variabilità 

 di pochi privilegiati individui che quella specie compongono ^'^ il venir 

 meno degli uni e lo svolgersi degli altri essendo simultaneo , parallelo 

 e proporzionale, si dovrebbero frammiste alle reliquie delle estinte specie 

 rinvenir quelle delle contemporaneamente trasformate ; a quel modo che 

 di alcune specie delia creduta estinta famiglia dei trilobiti ci venne con- 

 servata perfettamente in tanti distinti individui l'intiera serie del gradualo 

 loro svolgimento a cominciare quasi dall'erompere dall'uovo materno sino 

 al totale pieno sviluppo di loro maturità , e con tanta precisione che 

 la maggiore non si potrebbe ottenere dalle specie viventi. Or come mai 

 conciliare tanta fedeltà e ricchezza nel ricordaixi le fasi dello svolgimento 

 individuale con tanta trascuranza e povertà da non fornirci nemmeno 

 un saggio della trasformazione specifica di un'intiera famigha durante il 

 lunghissimo intervallo dalla prima sua comparita alla totale sua estinzione? 

 Eppure , mentre intiere pagine dell' istoiia geologica segnerebbero il 

 principio e la fine, gli albori e gli ultimi crepuscoli delle specie estinte, 

 non vi si riscontra una linea che accenni l'iniziata o compiuta loro tras- 

 formazione che rammenti le forme mezzane congiungenti in una con- 

 tinua serie genealogica le antiche specie colle attuali , e le spente colle 

 succedanee C-^). Ondechè di questo geologico registro non è meno eloquente 



(1) V. Darwin , pag. 341 , nota 9; Lyell , The geological evidenccs of the AiUiquity of vian with 

 remarks on theories of the origin of species by variation , 2. ed., London, 1863, pag. 426, sq.; 

 Herbert Spencer, Essays , 2.<i series , London, 1863 - Illogical geology , pag. 81. 



(2) V. sopra, pag. 340, nota 1. 



(3) ff^hen the Lamarckian affirms that ali our recent species of plants unii auimals weie itei'elupeil 

 out of previously existing plants and animals of species en/irely differente he affirms ivhat , if true, 

 ■w'ould he capable of proof ; and so, if it cannot be proved , it is only becausc it is not true. The 

 trilobites have been extincl ever since the times of the Mountain Liniestone j and yet , by series of 

 specimens , the individuai dc^'elopment of certain species of this family , almost front the cxiruswn of 

 the animai front the egg until the atlainmcnt of its fttll size , has been satisfactorily shown. By spe- 

 cimen after specimen has every stage of growth and a-ery degree of development been exemplified ; and 

 the Palaontologisl has come as thoroughly to know the crcatures , in couscquence , under iheir various 

 changes from youlh to age , as if they liad been its conternporaries , and had groiun up under his eye. 

 And had our existing species, vegetable and animai, been derived from other species of the earlier 

 periods, it would have been equally possible, to demonslrate , by a series e f specimens, llieir rclitionship. 



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