36o l'A CRITICA SCIENTIFICA ED IL SOVRANNATURALE 



ili organismi dal più semplice al più perfetto , foi^me e tipi parte 



è e viene tultodi conlraddello dal trovarsi nello stesso strato i tipi più diversi, i quali per ciu 

 stesso si dimostrano non già successivi , ma contemporanei ; quindi e che nel così detto periodo 

 jialeozoico, attenendoci allo stosso D.r Bronn ( Op. cil., tabella ii , e Bronn's und Ròmer^s Index 

 palaonlologicìis , Lethaea geognostica, 1856), si annoverano 974 diverse specie di piante, e 5707 di 

 animali, e di questi 3593 nelle sole formazioni inferiori devonica e sìlurica , cioè 28 di zoofiti, 

 430 di radiarli, 944 di molluschi, 455 di insetti e 203 di vertebrati. Non si confonda dunque la 

 varia o successiva diffusione di vari tipi , la quale è una incontrastabile verità , colla successiva 

 loro creazione o trasformazione, contraddette dalla simultaneità di tipi i più diversi, comune ad 

 ogni età e ad ogni ordine di strati ; anzi tale si manifesta nelle tre grandi geologiche divisioni 

 in che questi sogliono essere classificati, dei paleozoici, secondari e terziari, che nìuno di questi 

 periodi trovasi contraddistinto dalla rispettiva classe di animali, di cui vuoisi che fosse originatore; 

 e cosi il primo non è già caratterizzalo dai suoi pesci , ma dai suoi brachiopodi e ccfalopodi ; il 

 secondo non dai rettili , ma dagli ammoniti e dalle belenniti ; il terzo non dai mammiferi , ma 

 dai molluschi gastropodi e conchiliferi agli attuali congeneri (V. Hugh Miller, op. cit., lOO-lOl). 

 Ui che si fa manifesta riusudlcienza di queste assolute e recise distinzioni e classificazioni, scon- 

 volte e contraddette da ogni successiva paleontologica scoperta , per cui animali creduti originari 

 di una data epoca furono successivamente rinvenuti in fossiliferi strati di provala o presunta più 

 e più anterior formazione , e perfino negli strati inferiori di roccie pretese azoiche Irovaronsi 

 fossili organici, di cui nei sovrapposti strati non s'incontra vestigio (V. il già citato Saggio di 

 Herbert Spencer, lUogical Geologi/ , che fa parte dei suoi Essays scicntìfic, politicai and specula- 

 tive, ìAseries, London, 18G3, pag. 91-92). Che se nessun geologo esiterebbe a chiamare illusoria 

 ed illogica l'induzione di chi argomentasse tale dover essere ora universalmente la flora e la 

 fauna , quale si trova in una particolare contrada ; non meno , anzi più illusoria ed illogica si 

 è la piesunzione dei geologi di volere rappresentare la flora e la fauna spenta coi pochi avanzi 

 sepolti nei depositi fluviali, lacustri o marini, i quali, come quelli che si vanno tuttodì formando, 

 sono tutti rispettivamente e singolarmente diversi secondo le varie località , e non contengono 

 che una .nenoma parte degli organismi vissuti in quella data regione od età. Per la qual cosa, 

 l'induzione dei nostri geologi intorno alla flora ed alla fauna à\ questa o quell'epoca geologica vuol 

 essere ragguagliata a quella , con cui i loro successori volessero inferire che nell'epoca attuale 

 vissero solo mammiferi e nessun rettile, ovvero soli rettili e niun mammifero, ovvero ne gli uni, 

 nè gli altri, ma solamente coralli, echinodermi, molluschi, crostacei e- pesci, e talora occasieoal- 

 mente qualche testuggine , od uccello , o cetaceo , dando per fondamento di questa sua triplice 

 induzione ora i depositi che si van formando al circolo artico , ora quelli dell'arcipelago Galla- 

 pagos , ora quelli che si van facendo lungo la grande costiera dell'Australia. Che più Colui, che 

 esaminasse i recenti deposili di quest'ultima e non n3 conoscesse la fauna vivente, non si penserebbe 

 che i vivi potessero rassomigliare agli estinti ed appartenere ad una medesima epoca , si strane 

 sono le forme dei mammiferi (tutti didelfi, traine i pipistrelli), degli insetti, e persino dei pesci 

 della circostante marina , in cui vivo una sorla di sguaio , solo rappresentante di un genere , di 

 cui non si trova vestigio che nei più antichi strati fossiliferi (Spencer, op. cit., pag. 80). Chi 

 voglia vedere di proposito dimostrata e chiarita la moltiplicità e simultanea varietà di tipi organici 

 così vegetali, come animali, sin dal primo loro apparire, non che l'immutabilità e perennità delle 

 specie variamenle stanziate e successivamente diffuse duranti le varie così delle geologiche età, 

 legga la citala opera del Bosizio , segnalamenle l'undecima e dodicesima lettera ( Elfler Brief. 

 Priifung der modernen geogenischcn Thcorieen vom paliionlologischen Standpunkle. - Zwolftcr Brief. 

 Foitsclzung-Aiimerkungcn, iv-vm, S. 257-308, 375-453). Cf. Manpicd, op. cit., ni, pag. 645-656; 

 Sorignel, op. cit., pag. 48-58, 71-79, 83-87, 126-140, 210-217, 285-289 , 324-330, 350-306, 

 KecrI , Sclwpfungsgescliic/itc. Basel , 1861, S. 590, fl". ; Lyell , Principes de geologie, i P , eh. ix. 



