36G LA CRITICA SCIENTIFICA ED II- SOVRANNATURALE 



natura de' ilepositi fluviali, palustri, marini che per consimili cause si 

 vanno tuttodì formando per le diversità di suolo, di clima, di produzioni 

 inerente alla configurazione e positui'a di questo globo teri'acqueo v*). Che 

 se quando il giacimento delle roccie è concordante e la composizione 

 conforme, torna impossibile il distinguerne i successivi strali; non si liesce 

 meglio colla giacitura discordante, sia perchè la si trova anche fra strati 

 di una medesima formazione, sia perchè la corteccia terrestre andò sog- 

 getta a tante e tali perturbazioni, da non potei'si quasi mai definire con 

 certezza quale ne sia l'originaria disposizione ; quando poi al contrario 

 la natura è diversa , e la composizione disforme , non cessa perciò l'in- 

 certezza , nè si scema gi-an fatto la difficoltà. E ciò per più ragioni ; sia 

 perchè la materia, di che sono composte le roccie, non presentando una 

 molto considerevole varietà, molti strati non si possono mineralogicamente 

 gli uni dagli altri distinguere (^); sia perchè gli stessi strati, se variano 

 sovenfe di composizione persino in una stessa contrada, riescono in altre 

 di tale diversità da ritenere appena una qualche lontana rassomiglianza , 

 onde sogliono chiamarsi formazioni parallele od equivalenti, cioè presunte 

 tali; anzi, trattandosi di strati, di cui non si può osservare, nè provare le 

 continuità, come per esempio degli europei cogli americani, in tal caso 

 non si x'iehiede nemmeno l'equivalenza , basta una semplice remotissima 

 e debolissima analogia , non ricercandosi a quale stato europeo rassomigli 

 od equivalga l'americano, o viceversa; ma a quale si possa assimilare . 

 Ma se i caratteri mineralogici sono sovente incerti e malsicuri, dato pure 

 che valgano a dimostrale incontestabilmente l'identica o diversa natura 

 di due strati , non se ne potrà tuttavia nulla inferire intorno alla rispet- 

 tiva età , trovandosi diversità di natura in due strati contemporanei , ed 

 identica in quelli di diversa età i^X Anzi, a capovolgere l'argomento che si 

 volesse trarre dall'identica o diversa composizione delle roccie , basta pei 

 nostri geologi la presenza di un qualche fossile e taloi'a di un solo , 

 creduto caratteristico di una certa età , diversa ila quella che i caratteri 

 petrologici potrebbero suggerire ; ''hè in tal caso questi perdono ogni 

 valore, e le roccie più diverse diventano contempoi'anee , e le identiche 



(I) V. Sorignet, op. cit., pa^. 120; Maupicd, op. et 1. cit., lc<;on XI, pag. 282-209, lefon xxii, 

 pag. 58G-598 ; Spencer, op. cit., pag. 6G-G7. 

 (9) Bcrnliard von CoUa , op. el I. cil. 

 (3) Ibid., c Spencer, op. cit., pag. 74. 



(i) Spencer, op. cil , pag 63-80; Bosizio, op rit , S. 401-406; Lyell, op. cil., i P., pag. 499-432. 



