I A CRITICA SCIENTIFICA ED IL SOVRANNATURALE 



Se pertanto , come abbiamo dimostrato , un continuo successivo ed 

 universale trapasso , svolgimento o trasformazione , che si voglia dire, 

 d'uno in un altro organismo dal più semplice al piti perfetto, è un mero 

 presuj)posto , una congettura od induzione non avente per fondamento 

 jiessun dato di osservazione, siccome quella che riuscii'i sempre impos- 

 sibile aU uonio, a cui la brevità della vita non consentirà mai di scorgere 

 nelle specie attuali nemmeno un indizio dell'incipiente loro metamorfosi, 

 mentre di quella compiutasi nelle specie estinte durante la richiesta e 

 supposta indefinita serie di secoli , sia necessità o libera scelta della 

 Natura {^naturai selcction), questa non ce ne lasciò vestigio alcuno, di- 

 struggendo od occultando inesorabilmente tutte le forme transitorie, onde 

 le varie fossili specie sarebbero state, vivendo, le une colle altre, quasi 

 semplici varietà, collegate; resta a vedere con quale altro argomento si 

 voglia provare questa continua metamorfosi non mai osservata, nè osser- 

 vabile. E la ragione che ne adduce Darwin si è anzitutto l'impossibilità 

 di assegnare un limite alla variabilità , e di stabilire quale sia 1' ultima 

 possibile varietà di una specie , per cui questa da ogni altra congenere, 

 jion già per gradi , ma recisamente e per salto si diilerenzii ; indi la 

 difficoltà sovente di definire se un dato organismo appartenga a questa 

 od a quella specie , ne sia una mera varietà , o costituisca una specie 

 diversa ; quindi il divario dei naturalisti così nel definire la specie, 

 come neir assegnarne le note caratteristiche ^0 , onde l'attribuirle alcuni 



giusta le quali i raaricci, i maUoni , i tubi scassinati nelle terme di Plonibières si trovarono 

 incrostali ed intarsiali di concrezioni minerali, quali occorrono nelle roccie vulcaniche, e qua 

 c là sui tiloni, fia le roccie di eruzione e gli strali da esse attraversali; e siccome per quello 

 concrezioni non fu necessaria nè una smodata pressione , nè un' eccessiva temperatura , ne uno 

 smisurato spazio di tempo, cioè circa un millennio; così per queste formazioni non si dovettero 

 ricbiedcre ne l'altissima temperatura , nè l'enorme pressione , nè i favolosi periodi di tempo dai 

 geologi esagerali; anzi riusci al Daubrée con jna moderata pressione e temperatura di riprodurre 

 in poco tempo e per via umida non pochi dei più comuni minerali delle antiche cosi delle pluto- 

 niche formazioni. Cf. la citala Geologi/ in ils relation etc, pag. 153-154. 



(1' / believe a well-marked varicty may be called an incipient species . . . . I look al the term sperici, 

 as one arbiirarilij given for the sake of convenience to a set of iìulividuals closely resembling each 

 Dthcr , and that it does noi cssentially differ from the Icrm variety , which is given to less dislincl 

 iind more jlucluating forms. The terni variety, again , in comparison with mere individuai differenccs, 

 ìs also applied arbitrarily , and for mere convenience's sake. « Io mi penso che una notabile varietà 



» si possa chiamare una specie incipiente Io considero il termine specie come dato arbilra- 



» riamcnlc ad una serie d'individui strettamente simili , nè differente essenzialmente dal termine 

 a varietà , il quale non meno arbitrariamente e applicato a forme meno distinte e più nuttuantt 

 » per contrassegnarle da mere individuali diversità. » Op. cit., pag. 54-55 



