PER GIUSEPPE CHIRINGHELLO 5l3 



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Sa riconosciuta incontestabile stabilità di un organo rimasto , durante un 

 periodo immenso , a un di presso nel medesimo stato (^) ; anzi , di 

 parecchie specie , e fosse pure di una sola , j)erseverantc identica du- 

 rante la supposta enorme ed inescogitabile serie dei periodi geologici 

 a cui risalirebbero i primi indizi della \ita animale ; tale stabilità, 

 mentre involge la possibilità di una contemporanea origine e stabilità di 

 tutte le specie attualmente superstiti (possibilità che equivale al fatto, 

 non essendo da dati od argomenti contrari impugnata o sgagliardita), 

 dimostra ad un tempo che non sono nò al lutto incerti , nè indefiniti 

 i caratteri della specie ed i limiti clie ne circoscrivono la variabilità , c 

 che non si può chiamare relativa una stabilità che non si può provare 

 nè cessante , nè incipiente ; come non so perchè chiamino relativa la 

 distinzione fra specie e varietà coloro che l' adoperano colla stessa sicu- 

 rezza e disinvoltura, con che è usata da coloro che la slimano assoluta. 

 Ond' è che il dissenso è prettamente teorico , giacche la stabilità, che si 

 vuol soltanto relativa , non presenterebbe altri caratteri qualora fosse 

 assoluta , e quelle che si chiamano specie incipienti sono varietà pei' 

 nulla distinguibili dalle altre, mancando all'osservatore il tempo ed i dati 

 per osservare ed accertare quell' iniziale o graduato trapasso da una 

 relativa trasformazione ad una i-elativa stabilità (3) ; epperò i seguaci 

 delle due opposte scuole , mentre dissentono nella teoria , consentono 

 generalmente nella pratica applicazione 'y^). Come dunque non consentono 



(1) V. pag. prcc. , noia 3. 



(2) V. pag. prcc. , noia 6. 



(3) La stabilità della specie ncu vuol essere determinata dalla maggiore o minore per se inde- 

 finibile, comecché non indefinita variabilità, nò dalla permanenza dei caratteri morfologici comuni 

 alle singole varietà; imperocché, oltre al non essere sempre evidente, nè egualmente estesa 

 silTalta comunanza, può avvenire, giusta il noto adagio « accessorium sequìlur naturam principalis », 

 che i caratteri di una particolare varietà p:irtccipino la stabilità della specie; bensì la continua 

 fecondità comune indistintamente a tutte c singole le varietà ed a quante ne siano per derivare 

 dal promìscuo loro accoppiamento, ci porge la nota caratteristica della specie e della sua stabilità ; 

 giacche il limile della fecondità è quello stesso della variabilità, e, limitala la varietà, rimane 

 definita la specie, la quale tanto si estende nello spazio e nel tempo, quanto è largo l'ambilo e 

 lungo il corso di sua fecondità. 



(4) Ecco a questo riguardo la leslimouianza autorevolissima di Isidoro Geoffroy: l'elle esl l'espèce 

 et ielle est la race; iion-seuleincnt pour une tlcs e'coles enlre iesquelles se partagcnt lei naturalistes, mais 

 pour tnules , car la gravile de leurs dissentiments sur l'origine et les phases anlériewes de F exislence 

 des espcces ne les empèche pas de procèder toutes de mc.ine à la distinction ci à la dctcrmination de 

 Vcspece et de la race. Tant qu'il s'agit sculement de Velai actuel des étrcs organisés ( accord iFautanl 

 plus digne d'èlre remarquè qu'il n'existc gu'ere qu'ici), tnus les naturalistes pensent de ménte, ou du 



