3-^1 LA CRITICA SCIENTIFICA ED IL SOVRANNATURALE 



nella dcGnizione della specie , e talvolta nemmeno nella tassonomia ? Fel- 

 la slessa ragione , per cui a tal riguardo dissentono non di rado fra di 

 loro i seguaci di una medesima scuola ; occorrendo del pari il vedere 

 I alvei la discordi nella pratica coloro che professano una medesima teoria, 

 come abbiamo veduto convenir nella prima quei che dissentono nella 

 seconda. Nè gli è a farne caso , correndo grandissima diffei'enza fra 

 l iconoscere teoricamente la necessità e l'esistenza di un dato limite , ed 

 il poterlo sempre praticamente riconoscere e stabilire (i); fra il distinguere 

 all' in di grosso l'accidente dalla sostanza ed il farne una compiuta e 

 minuta analisi ed un' assoluta separazione ; e definire , per esempio , in 

 che consista quell'identità di animo e di corpo, di cui siamo conscii nel- 

 r intimo sentimento di nostra personalità , malgrado di quel continuo 

 avvicendarsi delle particelle che compongono il nosti^o corpo , e di pen- 

 sieri ed affetti , ond' è teatro l'animo nostro. Siccome però l'impossibihtà 

 in che siamo di distinguere nettamente e compiutamente in noi stessi il 

 punto , in cui l'accidente si connette colla sostanza , il successivo e mu- 

 tevole col continuo e permanente, non toglie nè la realtà, nè la cei'tezza 

 di nostra identica permanenza e della correlativa e coesistente successiva 

 variabilità ; così lo stesso è a dirsi dell' assoluta stabilità e permanenza 

 delle specie , non ostante la relativa pii^i o meno limitabile , ma sempre 

 limitata loro varietà. Giacché la permanenza specifica è come un pro- 

 lungamento ed una continuazione dell'individuale; epperciò , se l'identità 

 del nostro organismo dura costante , qualunque sia la durata della sua 

 vita e l'àmbito di sua variabilità ; deve pure l'imancr inalterata l'identità 

 specifica , qualunque esser possa il numero delle generazioni e delle va- 

 rietà correlative. Non può dunque impugnare l'assoluta stabilità specifica 



moins agissent camme sUls pensaient de mhne // n'ìj a donc de Cuvier à Lamarck lui-mime 



qu'une scule manière de concevoir l'espèce au point de vue taxonomique. Ap. De Qualrel'ages, op. cil., 

 pag. 303-304. 



(1) Qual è l'estremo limite a cui possa pervenire l'umana statura e longevità? Niuno io potrà 

 mai definire , ma non per questo si dovrà dire che un silTatto limite non esìste ; tutti anzi sono 

 persuasi di un dato limite, a cui ne l'una, nò l'altra può arrivare; potendosi essere ad un tempo 

 ignari dell'estremo limile cui possano, e certissimi di quello cui jion possano raggiungere; giacche, 

 se quello non può essere da noi dcGnibilc , perchè vario nei singoli individui , questo può essere 

 definito, perchè impossibile a tutti. Dicasi lo stesso della maggiore o minore varietà, impossibile 

 a definirsi, di cui sono suscettivi i vari tipi specifici sempre costanti e riconoscibili a malgrado 

 ili <]uella indefinibile varietà ; locclic sarebbe impossìbile, qualora questa non fosse ristretta entro 

 certi confini ; dati i quali, è per ciò solo costituita e definita la specie, perchè limitata la varietà. 



