PER GIUSEPPE GHIRINGHELLO 38 I 



Si avrà dunque a dire realmente indistinto quanto ci riesce indistin- 

 guibile? Che dove comincia la nostra ignoranza, ivi cessila realtà? Che 

 il limite del microscopio sia quello della natura, mentre il microscopio, 

 del pari che il telescopio , anziché segnarci un limite , ci scorgono al 

 limitare di altri mondi, al cui aspetto ammutolisce la scienza e si smar- 

 risce l'immaginazione ? E la chimica non ci mostra riuniti gli slessi 

 elementi , cioè l'idrogeno col cai^bonio e coH'azoto , e sempre in eguali 

 quantità così nella stricnina, come nella chinina e nella caiTcìna, mentre 

 la prima è un veleno , la seconda un farmaco , la terza un alimento ? 

 Si diranno perciò identici questi composti , e cosi tutti i corpi isomeri ? 

 Mainò, giacché questa diversa virtualità, se non imporla necessariamente 

 una diversa qualità e quantità di elementi , ne suppone almeno una 

 divei"sa combinazione (^), ed è una pruova che la chimica analisi non si 

 estende quanto la sintesi della natura; il cui principio sintetico, aggro 

 gativo , organizzatore , sfugge necessariamente all'occhio del ehimico del 

 pari che a quello dell'anatomista -^z ; per la gran ragione che cessa la 



s'incontra soltanto nelle forme, ma eziandìo nei movimenti; ed il microscopio, clic j;iovò a dis- 

 sipare molte illusioni, non le esclude tutte, perchè non rimuove il velo dell'apparenza dalla realtà. 

 Laonde , come un l'anciullo potrebbe scambiare un automa per un pantomimo ; cosi avvenne che 

 si attribuì un moto spontaneo ed istintivo all' oxalis sensitiva ed alla mimosa pudica , perche al 

 più leggicr tocco , anzi quest' ultima al solo tremolio cagionalo dallo zampar di un cavallo , tosto 

 raccostano le loro fogliuzze pennute, quasi le fossero, non che schive dall' esser tocche, ma pur 

 dell'esser vedute vergognosette e spaurite. E dappoiché per consimile irritabilità di fibre la dionaea 

 muscipula si rinchiude appena tocca da un insetto che vi rimane, non che cattivo, sepolto, perchè 

 se, quietando egli, aprirebbcsegli di per sè il carcere, col brulicarvi, Cnch'è vi-'<ti , vieppiù il rin- 

 serra ; chi per caso vel trovò incadaverito e guasto, giudicò che la vittima di una trappola fosse 

 slata preda e cibo di una trappolatrice. Cosi pure l'altalenare à^Wìiedi/sarum gyrans, il diromperti 

 e suddividersi delle bacillarie , i bizzarri ghirigori e le geometriche figure in che si avvolgono ed 

 intrec^.'iano le diatomee, hanno potuto indurre ad assimilarle agli animali; come già, perchè i germi 

 di alcune alghe inferiori appena sprigionati nuotano nell'acqua in ogni direzione per un paio d'oro, 

 poi s'arrestano, si condensano e gittano nna radicetta , furono creduli percorrere successivamente 

 le fasi di pianta, animale e pianta definitivamente (V. sopra, pag. 336); ma come il moto può 

 parere e non essere spontaneo, cosi la mobilità può competere ad una pianta, come l'immobilità 

 ad un animale, e rimanervi un inseparabile limite fra le così delle piante-animali (fitozoi) e gli 

 animali-piante (zoofili). V. Wolfgang Menzel, op. cit., B. ii, S. 79, 115-116, 141, 279, 315. V. 

 anche Isidoro Geoffroy Saint-Hilaire, Histoire naturelle generale des r'egnes organiques, Paris, 1856, 

 tom. 2, part. 3.^, eh. vi, pag. 117 suiv. ; Siebold , De finibtts inter regnum animale et vegetabile 

 constituendis , Erlangen , 1844; ed altri citati dal Venturoti , Del Panteismo e Materialismo nelle 

 Scienze naturali , Bologna , 1865 , pag. 03-78. 



(1) V. Wolfgang Menzel, op. cit., B. i , S. 120. 



(2) V. Secchi, L'unità delle forze fisiche, Saggio di filosofia naturale, Roma, 1864, pag. 113. 



(3) Sarebbe qui applicabile per analogia il detto dell'Angelo alle pie donne . « A che cercare 

 » il vivo fra i morti ? » Lue. , xxu , 5. 



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