PER GIUSEPPE GIIIRINGHELLO ÒQg 



grado , ma limite assoluto , e questo è appunto ciò che costituisce la 

 specie ; onde torna tanto agevole e possibile (e sia pure nel decorso di 

 migliaia di secoli) il ridurre l'umano organismo alle proporzioni di un 

 infusorio , od estenderlo a quelle di un cetaceo , quanto il derivare il 

 secondo dal primo. E chi nei due casi ci vede un divario essenziale 

 (trattandosi nell'uno di differenza meramente cpiantitativa c nell'altro 

 qualitativa ) , non avverte che i due estremi limiti quantitativi di un 

 organismo sono condizionali dall' essenza , ossia dall' intima natura del 

 medesimo, la quale verrebbe alterata e distrutta, qualora l'uno o l'altro 

 dei due estremi limiti potesse venir superato. Molto più coerenti a se 

 stessi hanno a dirsi pertanto coloro, i quali come l'Huxley, il Lyell e 

 lo Schleiden , non solo non riconoscono fra l'uomo e la bestia mag- 

 giore differenza nelle psichiche facoltà di quella che passi fra l'organismo 

 umano ed il belluino , segnatamente scimialico ; ma opinano che le 

 organiche e psichiche differenze corrano parallelamente maggiori fra le 

 varie razze umane , e talora fra gli stessi individui di una stessa razza 

 e famiglia , che non fra i piiì inferiori degli umani e le specie antro- 

 poidi ; e taluna di queste, sotto qualche rispetto, come il gorilla j)ei 

 caratteri osteologici del tronco e delle estremità , più assomigli all uomo 

 che a\V orang-outang ; mentre per lo contrario il cranio di un negro 

 delle Indie occidentali pii^i s'accosti a quello tli un giovane cliimpanzè , 

 o della crisotrice (specie di scimie) che non a quello di uno Schiller !^' ; 

 anzi, sotto ogni riguardo, fra un uomo die sia come l espressione ideale 

 od estetica delC umanità, per esempio, la personalità di un Goethe, e la 

 meno intelligente e pivi abbrutita, come quella di un negro deì''^usti'alia, 

 la distanza essere a gran pezza maggiore , che non fra questo ed una 



» equivalere a differenza di qualità. Differenze di grado e di specie si escludono, per verità, nel lin- 

 » guaggio delle scuole, ma gli è mollo a dubitare se ciò pure avvenga nel laboratorio della Natura. >■ 

 Even if il were proved that the differences belwecn Maii's brain and that of the ape's are differences 

 entirely of quantiiy, therc is no reason, in the nature of things, why so many and such weighty diffe- 

 rences in degree should noi amount to a difference in kind. Differences of degree and differences of kind 

 are, it is true , mulually exclusive tenns in the language of schools ; but whelher they are so also in 

 the laboraiory of Nature, wc may very well doubt. Report of a Lccture delivered al the Royal Insti- 

 tution , by Professor George RoUeston, On the Brain of Man and Animals. Medicai Gazette, March 15, 

 1862, pag. 262, ap. Lyell , op. cit. , pag. 492-493. 



(1) Huxley, Evidence as to Man's Place in Nature, London, 1863, pag. 52-104; Lyell, op. cit., 

 eh. XXIV, pag. 471-506; Schleiden, op. cit., S. 47-56. 



(2) Huxley, op. cit., pag. 29; Lyell, op. cit., pag. 479. 

 (3^ Schleiden, op. cit., S. 53. 



